中新网北京9月23日电 (记者 孙自法)国际著名学术期刊《自然》最新发表一篇工程学研究论文，研究人员描述受到风力传播的植物种子启发，研发出一种飞行微装置，或可应用于环境监测或通讯。这种飞行装置可以携带有源电子载荷，从而可建立新的潜在范围的无电池无线设备。
该论文介绍，植物种子有各种形状大小，其中一些可利用风力传播，散播遗传物质繁殖种群。这些形状可分为四类：降落伞形，如蒲公英；滑翔机形，如翅葫芦；直升机形，如梣叶槭和大叶枫；扑翼或飞旋形，如毛泡桐或臭椿。
受风力传播种子的启发，论文通讯作者、美国西北大学约翰·罗杰斯(John Rogers)和同事设计出一系列飞行器，大小从微型(小于1毫米)到大型(大于1毫米)。他们使用模拟和风洞实验，研究改变设计参数如飞行器直径、结构和翼型的空气动力学影响。在直升机型和飞旋形种子中，旋转行为加强了这些装置的稳定性和飞行行为。这些设计可以集成简单电子器件，其中一例包含有一个检测空气颗粒物的电路。
一个10x10飞行器矩阵(图片来自美国西北大学)。 施普林格·自然 供图。
在《自然》同期发表的新闻与观点文章中，美国康奈尔大学专家指出，这些装置可以构成动态传感器网络，用于环境监测、无线通讯节点，或基于互联网连接设备网络即物联网的各种其他技术。该专家认为，该项研究还需要做进一步工作，以理解飞行器在风中会有怎样的行为，其他设计(降落伞形和滑翔机形飞行器)表现如何，但目前的工作为增进飞行器能力铺平了道路。(完)
