据说古时候的人们把火锅称为“古董羹”，因为他们发现把一块食物投入水里的时候，会咕咚一声。火锅的历史源远流长，但是绝对没有烧烤长。
在旧石器时代，人们就已经开始吃烧烤了，因为那个时候实在是没有什么好的饮食器具。
后来进入新石器时代，人们发明了陶器，并且学会了用陶鼎煮食物。这种一锅烩的吃法就是最早期火锅的雏形。
后来到了商周时期，贵族阶级开始用青铜鼎取代陶鼎煮吃的，而普通老百姓基本用不起。
三国魏、晋、南北朝时期铜制锅慢慢兴起，人们发现这种锅外壁薄、受热快还异常轻便，简直是煮肉的最佳厨具。富有创造力的人们还发明出了五熟釜，就是把锅内分隔，用于烹调不同的食物，简直是鸳鸯锅的老祖宗。
总体来说，火锅在那个时代还不是特别的流行，直到宋代开始，火锅渐渐成熟，那个时候已经有涮和蘸的吃法了，不仅可以在自己家饭吃，还能去外面的酒楼里吃。
一九八四年，内蒙古朝昭乌达盟敖汉旗出土了一幅墓葬壁画，绘制着三个契丹人围着火锅涮羊肉的画面，这也说明那个时候的北方人民就超级喜欢涮羊肉火锅了。
而真正把火锅发扬光大的是明清时期，清朝的乾隆皇帝简直是火锅的铁杆粉，吃火锅吃到上瘾。
嘉庆元年还以太上皇的身份在皇极店举办了千手宴，摆了一千多个火锅，请了五千多个人来吃，期间还赋诗三千多首。
火锅发展到现在，不同地方也都形成了自己不同的火锅文化，但是有一点基本可以达成共识，锅底等于灵魂。
