龟可谓是当之无愧的动物界“老寿星”，有很多例子都证明龟是非常长寿的动物。那么，龟类的“长寿”秘诀到底是什么呢?
1737年，有人在印度的查戈斯群岛捕获了一只一百多岁的乌龟，这只乌龟经过中转，最后到了伦敦动物园，一直活到了20世纪20年代。1971年，人们在长江捕获了一只龟甲上刻有“道光二十年”的大头龟，而“道光二十年”就是1840年，也就是说这只大头龟活了132年!1983年，中国人民革命军事博物馆展出了一只重120公斤，寿命约为300岁的海龟，就在展览的过程中，这只老海龟居然生了30个蛋!
当然，不是所有的龟类都拥有长久的寿命，有的龟类能活百年以上，而有的龟类寿命最多不超过15年。即使是长寿的龟种，也会因为疾病、敌害、自然灾害和人类的捕杀等原因导致短命。但是不断发现的长寿龟，还是让科学家们对龟类长寿的秘密产生了极大的兴趣。不同的科学家的见解也不同。
有的科学家提出：龟的寿命长短与其体形大小有着密切关系。具体而言，体形越大的龟，寿命越长，反之，体形越小的龟类，寿命越短。比如海龟、象龟等大个子龟类都是长寿龟。可是我们中国上海自然博物馆的动物学家对此并不认同，前面所提到的那只大头龟就不属于大个子，但它活了132年，这又是为什么呢?
因此，一些动物学家和养龟专家指出，龟类的长寿源自于它们的饮食习惯，具体来说，吃素食的龟其寿命比杂食或食肉的龟更长。例如象龟就是以吃仙人掌、青草、野果等食物，成了典型的长寿龟。然而有人指出大头龟是肉食龟类，其寿命也很长，并以此推翻了这一观点。
还有些科学家从生理学、细胞学、解剖学等方面入手，对龟类长寿的原因进行研究。分别提出了龟的寿命长短取决于其细胞的繁殖数量、心脏机能强弱、新陈代谢快慢等因素的观点。但无论哪一种观点，都不能达成社会共识，因此，“龟类中究竟为什么有那么多的‘长寿星’”这一问题，仍然是需要人类进一步研究和论证的课题。
