在古希腊神话中，有一个专管“美”和“爱”的女神，叫阿佛洛狄忒，在古罗马时代，她被罗马人称为维纳斯。虽然没有人见过这位女神，却留下了很多关于她的雕像，其中最著名的就是一尊断臂的维纳斯雕像。
1820年4月的一天下午，希腊爱琴海，有个叫伊沃高斯的农民带着儿子正在米洛斯岛上耕地，当他们铲除一些灌木的时候，突然发现了一个大洞。他们禁不住诱惑，走进了这座山洞，在山洞里居然有一座非常优美的大理石雕像，这座雕像就是“断臂维纳斯”神像。
这个消息很快传播出去，法国驻希腊代理领事路易·布莱斯特得知这个消息之后，立刻向法国公使利比耶尔侯爵做了汇报。由侯爵出面，用2.5法郎从伊沃高斯手中买下了这座雕像，装上法国军舰运往法国。从那以后，这座美丽的雕像就陈列在法国巴黎著名的卢浮宫美术馆里，成为卢浮宫的镇馆之宝。有关断臂维纳斯的故事开始在世上广为流传，人们因为她的美而惊叹，这个美丽的女子是谁呢?是谁做的这个雕像?她的胳膊本来就是断的吗?如果不是，那么断臂之前的她是什么样子呢?由于这座雕像是在米洛斯岛上发现的，所以她的名字被命名为“米洛斯的维纳斯”，后来被命名为“米洛斯的阿佛洛狄忒”。因为这座石像的脸型跟公元前10世纪古希腊著名雕像家普拉克西德雷斯的作品“克尼德斯的维纳斯”雕像的头部相似，所以也有人叫她“克尼德斯的阿佛洛狄忒”。很多人觉得这两件作品相似度很高，所以认为两者的作者应该是同一个人——普拉克西德雷斯。也有一部分人不赞同这个观点，他们认为作品的风格和这个时代相似，所以这件作品的作者应该是公元前5世纪古希腊伟大的雕像家菲狄亚斯或者他的学生。现在，人们比较认可的观点是这是一件晚至公元前1世纪希腊化时期的作品;甚至有人认为这只是一件仿制品，原件可能已经消失不见了……总之，说法很多。
另一件事情引起了人们的兴趣，那就是她的胳膊如果没有断的话，会是什么姿势呢?是扶着战神的盾吗?
是拿着金苹果吗?还是拉着裹在下身的披布呢……经过探讨研究，人们比较认可的一种说法是她的一只手正伸向站在她面前的“爱的使者”丘比特。很多人曾给她补维纳斯半身像上了双臂，但总是不和谐，感觉补上去以后让她看起来不自然，于是人们就不再给她补塑双臂，此后，这座雕像就以“断臂美神”而闻名世界了。
这座半裸女性雕像，虽为女子，姿态优美、健康，充满活力，但是并不给人以柔弱和柔媚的感觉。她的身子给人以大方雄伟的感觉，表情坦荡而又有自尊的神态，沉静稳重。从她的神态上可以看出，她不是别人的奴隶，不是社会底层的人。她没有故意取悦别人的神态，也没有盛气凌人的感觉，在她的面前，让人觉得人人平等，感觉到亲切和喜悦，甚至感觉到完美的人和生命对自由的向往。艺术家为了表达这位女神的美丽温柔，塑造过各种各样的裸女造型，毫无疑问，这座雕像是最棒的。她不但具有普拉克西德雷斯的温情，菲狄亚斯的简洁，也具有留西波斯的优美的人体比例。她的脸庞是椭圆形的，鼻梁是垂直的，额头比较窄，有丰满的下巴，给人以温柔典雅的感觉。她的下肢被衣裙所遮盖，但是雕像的人体动态结构自然准确，体现了雕刻家的非凡技艺。
不过人们最感兴趣的还是这座雕像的手臂在哪里呢?曾经有人去发现雕像的那个洞穴里寻找过，但是发现的那些断臂与残存的石片到底是不是属于这座雕像的呢?迄今为止没有统一的看法。“断臂”给雕像增添了残缺美，使她更具有神秘感，人们一直在为解开她的断臂之谜而努力，可惜的是这个谜也许永远只能是一个谜了。
