现在我们有时问别人年龄会觉得不礼貌，古人的年龄大多时候不用数字表示，就是不直接说自己多少岁，而是用一些与年龄有关的特定称谓来替代，其中有一些我们不一定知道。
三四岁至八九岁，儿童时期，古时称为垂髫。八九岁至十三四岁少年将头发分为左右两半，各扎成结，形状如角，故称为总角。女子十三四岁被称作豆蔻，豆蔻是一种初夏开花的植物，比喻还未成年，故称未成年的少女时代为“豆蔻年华”。
男子十五岁称为束发，因为男子到了十五岁时便要把原来的“总角”解散，扎成一束。男子二十岁称为弱冠，古代男子二十岁的时候都要行冠礼，表示成人，因为还没有进入壮年，所以称为“弱冠”。男子三十岁称为而立，“立”表示“立身、立志”。男子四十岁称为不惑，意指“不迷惑、不糊涂”。男子五十岁成为知命，意为“知天命”。
六十岁称为花甲（耳顺），七十岁称为古稀。孔子有云：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”七十至九十岁称为耄耋。一百岁称为期颐，即人活得圆满，寿高百岁之意。
