银杏树是世界上资格最老的种子植物，它早在3亿多年前就已经出现了，后来地球上的大冰川给银杏树带来了灭顶之灾，只有我们中国保存了一部分银杏树，它们被称为“活化石”。
银杏树也叫白果树，在古代也叫作鸭脚树或公孙树。银杏树叶就像一把把打开的折扇，非常漂亮。银杏树可以活很多年，是一种难得的长寿树。在一些古刹寺庙周围，经常可以看到数百年和千年有余的银杏树。当银杏树的种子成熟的时候，橙黄如杏，由于它的外种皮厚，中种皮白而坚硬，所以还有“白果”之称。银杏树的种子可以人药，有润肺、止咳和降低胆固醇的功能。银杏树叶还可以提取出治疗心脑血管的保健药物来。
银杏树干高大挺拔，叶形秀美，春夏翠绿，深秋金黄，和南洋杉、雪松、金钱松一起被称为“世界四大园林树木”。在我国，园艺学家们把银杏树尊为国树，与牡丹、兰花一起誉为“园林三宝”。
银杏树能净化空气，抗污染，抗烟火，抗尘埃，还可以减少大气层悬浮物含量，大大地提高空气的质量，在涵养水源、防风固沙、改善生态环境方面，也起到了很大的作用。
知识拓展
有名的庐山黄龙寺的黄龙三宝树，其中一株银杏直径近2米，北京潭柘寺的银杏已年逾千岁。
