北京故宫是世界上最大的宫殿，也是保存最大、最完整的古建筑群。它曾是中国明、清两代封建王朝的统治中心，古时称“紫禁城”。
故宫占地72万平方米，四面有高10米的城墙，还有宽52米的护城河，城墙四隅有角楼，四面各建一座城门。建筑群沿着一条南北向的中轴线排列，主要建筑是三大殿—太和殿、中和殿、保和殿，和后三宫一乾清宫、交泰殿、坤宁宫，8707间房屋都是木架结构，黄琉璃瓦顶，青白石底座，饰以金碧辉煌的彩画。远远望去，黄色的屋顶，深红色的围墙，精雕细刻的汉白玉栏杆和五彩缤纷的梁柱，整个故宫规模宏大，气势雄伟。
1925年，紫禁城才被称为“故宫”，用以收藏和展览中国历代的文物。1961年，故宫成为第一批“全国重点文物保护单位”。1988年，故宫被列入《世界遗产名录》。
知识拓展
故宫从明永乐十八年落成，到清朝的末代皇帝溥仪被赶出宫，先后有24位皇帝在这里生活、居住。
