最早的野兽派画家是法国人马蒂斯。20世纪出现的野兽派是象征主义画派的重要一支，这一流派以大胆运用鲜明的色彩而著称。
20世纪最早出现的新艺术象征主义画派是野兽派，其狂野的色彩和强烈的视觉冲击给人一种不合常理的感觉。法国人马蒂斯是最著名的野兽派画家，他擅长使用鲜明而大胆的色彩，人们惊呼他的作品：“这简直是野兽!”野兽派因之得名。
马蒂斯在艺术上追求装饰和形式感，多用单纯的线条和色块组合来表现夸张的造型。他的代表作品有《开着的窗户》《餐桌》《戴帽子的妇人》《奴隶》等。
知识拓展
象征主义绘画发源于法国，夏凡纳、莫罗和雷东是其主要代表画家。象征派画家们并没有创造一种新的形式流派，这种绘画其实是一种以感情为基础的对新内容的探索。
