开山鼻祖的意思是指原指某一事业，学派，技艺的创始人。
“鼻祖”即是”始祖”的意思。”始祖”就是指每个姓氏谱（世）系可以考证的最初的祖先。
中国人古时候把本氏族血缘亲属关系上下十九代称呼设置为：鼻祖，远祖，太祖，烈祖，天祖，高祖，曾祖，祖父，父亲，自己，儿子，孙子，曾孙，玄孙，来孙，晜孙，仍孙，云孙，耳孙。也就是上溯九代先人亲属为：生自己的人称父母（也称考妣），父亲的父亲称为祖(即祖父)，祖父的父亲为曾祖，曾祖的父亲为高祖，高祖的父亲为天祖，天祖的父亲为烈祖，烈祖的父亲为太祖，太祖的父亲为远祖，远祖的父亲为鼻祖；自己繁衍的下九代亲属关系为：自己生的为儿子，儿子的儿子为孙子，孙子的儿子为曾孙，曾孙的儿子为玄孙，玄孙的儿子为来孙，来孙的儿子为晜孙，晜孙的儿子为乃孙，乃孙的儿子为云孙，云孙的儿子为耳孙。
古人认为：母身十月怀胎，胎儿最先成形的是鼻子。所以把始祖称为 “鼻祖”。”鼻祖”还用于比喻学派创始人，如孔子创立儒家学说，因此被后人尊称为儒家鼻祖。又可用于比喻最早出现的事物，如蔡伦发明造纸术，蔡伦就是中国造纸的 “鼻祖”；又比如，据说唐明皇李隆基很喜欢看戏，也愿意和唱戏的人在一起。经常亲自化了妆与戏子同乐。从那以后人们都尊称唐明皇为戏剧的始祖。
※中国历史上那些人称为开山鼻祖？
01、中国人文鼻祖—黄帝；
02、中医学鼻祖—黄帝（黄帝内经）；
03、蚕丝业鼻祖—嫘祖（传说是黄帝的妻子）；
04、文字（造字）鼻祖—仓颉（皇帝史官）；
造字始祖仓颉（图片来自网络）
05、占卜鼻祖—伏羲氏（发明八卦）；
06、中草药鼻祖—神农氏（尝百草）；
07、造酒鼻祖—杜康（或说仪狄）；
08、木工匠始祖—鲁班；
09、风水学开山鼻祖—鬼谷子；
10、儒家开山鼻祖—孔子；
09、道家开山鼻祖—老子；
10、法家开山鼻祖—韩非子；
11、墨家开山鼻祖—墨子（墨翟）；
12、兵家开山鼻祖—孙武；
13、中国儒商鼻祖—子贡（孔子学生）；
14、中国史学鼻祖—左丘明；
15、中国中医医药方鼻祖-—张仲景；
17、中国造纸术鼻祖—蔡伦；
蔡伦发明造纸术（图片来自网络）
18、中国戏剧鼻祖—唐明皇；
19、中国茶道开山鼻祖—陆羽
20、中国章回小说鼻祖—罗贯中。
