列宁格勒现在的名字叫圣彼得堡。彼得大帝时代，俄罗斯为了找到出海口以发展海上贸易。他们先是看中了黑海，无奈打不过强大的奥斯曼帝国，经过数年征战终于从瑞典人手中夺得了波罗的海出海口。公元1703年彼得大帝在兔子岛（即如今的彼得保罗要塞所在地）插剑为记，建立了一个全新的城市 – 圣彼得堡市, 并于1712年从莫斯科迁都到了这里。此后的两百多年里，圣彼得堡一直是俄罗斯的首都，也是其政治、经济和文化中心，直到十月革命爆发后，1918年3月俄罗斯的首都又迁回了莫斯科。
1924年为了纪念列宁，这座城市曾被更名为“列宁格勒”，1991年才恢复了原名“圣彼得堡”。如今它是仅次于莫斯科的俄罗斯最重要的城市，也是俄罗斯最为西方化的城市，被誉为俄罗斯的“北方首都”。
