世界上最早出现的播种机在美索不达米亚地区，距今已有4000多年。播种机的出现，对长期进行农业生产实践的人们来说，既省时又大幅度提高了工作效率。
公元前1世纪左右，西汉武帝时一个名叫赵过的人发明了播种机。他任搜粟都尉时，集中当时的先进工匠们，制造了播种机一楼。播种时，以畜力为动力，人的手扶着开线挖沟用的犁头，开始播种作业。耧由耧架、楼斗、楼腿等几部分组成。楼架木制，楼的漏斗中设有两个大小方箱，用以调节种子输送的快慢。这种耧在当时的长安附近得到了广泛的推广和应用。1636年，希腊出现了现代化播种机。19世纪后，随着社会工业化技术的不断进步，各种高科技的机器不断出现。1701年，英国人杰斯洛·塔尔发明了一种由马拉着的播种机。并且由原来的播种一行种子改进到了播种三行种子，还可以根据要播种的地形调节所要播种种子的数量。这也是世界上第一台高效率的播种机。
知识拓展
据王祯《农书》记载，有人改进耧“于耧斗后别置筛过细烘”，播种时细烘“随种而下”，播种时施肥，一举两得。
