世界上最早设置医院的国家是中国，公元前1055年一公元前1021年，周成王曾经在成周大会的会场旁边，设立过专为诸侯治病的居所，这便是医院的雏形。到公元前7世纪的春秋战国时期，齐国政治家管仲在京城成立了一间专门收容残疾病人的“养病院”，也就是从这时起，医院规模初具雏形。
《汉书·平帝本纪》中记载，公元2年，各郡国设立了一种根据流行病情而成立的临时医院。在《后汉书》中，也曾有关于“庵庐”，也就是现在的野战医院的记录。五代十国时期，我国的医院已具有一定的规模，并且有了公立和私立之分。到了唐宋时期，医院的规模进一步扩大。到元朝时，真正出现了具有现代意义上的新型医院经营模式。
知识拓展
“医院”一词来自于拉丁文，原意为“客人”，因为最初设立时，是供人避难，还备有娱乐节目，使来者舒适，有招待意图。
