分封制最早出现在西周，分封制是西周王朝的政治制度。
西周的分封制
现代学者对官方起源的时间有不同的看法。分封制度的产生和发展经历了一个漫长的过程，其起源时间一直难以考证。“从唐、禹、周开始的封建时代，皇帝和诸侯分别统治”，即从尧舜到夏、商、周，实行封建制度。
在古代中国，“天子”将土地分配给皇室的子女、功臣或古代皇帝的后代。被授予的土地被称为“封臣国”、“封臣国”或“封臣国”，统治这片土地的君主被称为“封臣国”、“封臣王”等等。
为了维持统治，分封制度规定诸侯必须：
① 服从周天子的命令；
② 诸侯有义务为周天子保卫领土；
③ 伴从作战操作；
④ 致敬周天子
⑤ 向周天子朝圣述职的义务。
与此同时，王子们在自己的领地重新分封了官员。官员们随后将土地和人民交给了更小的官员们。官员和小官也应该承担战斗和相应级别的义务。
分封制在秦始皇统一后被废除，秦朝实行郡县制。汉初，它采用郡国并行，即分封制和郡县制一同实行。七国之乱平息后，中央政府任免了封建国家的所有官员，诸侯只收赋税。封建国家名存实亡。魏晋以后，历代都有分封制，但分封制性质不同，权力不如从前。
分封制的评价
分封制是西周王朝的政治制度。从目的来看，它是为了巩固奴隶制的国家权力。在具体做法上，周王将王室、功臣和历代贵族分封为各地的王子，建立了封邑国。分封本质上是一种国家制度，属于上层建筑，主要解决统治阶级内部矛盾。奴隶社会的主要矛盾是奴隶主和奴隶之间的矛盾。奴隶主阶级内部的矛盾是次要矛盾，但次要矛盾有时占主导地位。作为中国奴隶社会上层建筑的分封制度是建立在井田制度的经济基础之上的。
分封制同时也是西周王朝的政治制度。分封制与宗法制是互为表里的，分封的目的是巩固奴隶主的国家权力。分封的目的和做法是将土地和人民分封给王室、功臣和历代贵族（功臣和不同姓氏的贵族、同姓的王室贵族、历代皇帝的后裔和遥远宗族的部落首领），并前往各地当诸侯和建立封臣国；封建诸侯的义务是：服从国王的命令，向周王捐献财产，派兵与周王作战；周王先后封鲁、齐、燕、魏、宋、金等重要诸侯国；鲁、燕、金是周的诸侯，姬姓被封为国家。分封的作用是巩固西周王朝的统治，扩大其领土。春秋时期，分封制度逐渐走向崩溃，崩溃的原因是周王室日益衰落。为了争夺土地、人口和对其他诸侯国的控制权，各大诸侯国继续进行合并战争，形成了诸侯霸权的局面。桓公对齐国的霸权得到正式承认，标志着分封制的灭亡。
尾声
西周初期的分封制，其最初目的是为了巩固周王室的统治，分封制在初期也确实起到了维护周王室统治的目的，同时也使周朝的疆域不断扩大，但分封制在实施存在一些偏差，特别是宗法制难以维系，血缘关系的淡化，使得分封制后期出现诸侯争霸、诸侯吞并的后果。
