最明亮的恒星是天狼星。在北半球的冬季，出现在岁末最后几天午夜正南方向的那颗最明亮的星星就是天狼星。天狼星A位于人犬座星座，它是大犬座a星，也叫大犬座主星，它的质量是太阳的2.3倍，半径是太阳的1.8倍，光度是太阳的24倍，是人们用肉眼能够看得见的5776颗星星中最亮的一颗，它的表观星等于1.46天狼星的直径为2333485千米，质量为4.20×1027吨。而天狼星B却刚好与此相对应，是一颗微弱的白矮伴星，它的直径虽然只有9655.8千米，但是重量却是地球的35万倍。
天狼星系距地球大约8.64光年，亮度是太阳的26倍。天狼星及其伴星都在偏心率颇大的轨道上互相绕转，平均距离约为日地距离的20倍。据天文学家推测，天狼星在公元61000年，将达到最大星等-1.67，到那时，它会更加明亮。
知识拓展
天狼星是由甲、乙两星组成的目视双星。甲星是全天第一亮星，属于主星序的蓝矮星。乙星一般称天狼伴星，是白矮星。
