太阳系的八大行星中，距地球最近的行星是金星。火星距地球最近时只有5568万千米，是运行于地球轨道之外距离地球最近的行星。而金星与地球相距仅4135万千米，通常运行于地球轨道之内。
中国古代把金星称为长庚、启明、太白或太白金星。金星的公转周期是224.71天。其亮度仅次于月球，排第二，金星在日出稍前或者日落稍后时亮度最大。在黎明前，它出现在东方天空，被称为“启明星”;在黄昏后，它出现在西方天空，被称为“长庚星”。
有人说金星是地球的姐妹星，的确，从结构上看，金星和地球有很多相似之处。金星的半径约为6073千米，只比地球半径小300千米，体积占地球的88%，质量是地球的4/5，平均密度比地球略小。但二者的环境却有天壤之别：金星的表面不存在液态水，而且温度很高，再加上极高的大气压力和严重缺氧等残酷的自然条件，金星有生命存在的可能性极小。这样看来，金星和地球这对姐妹是“貌合神离”。
知识拓展
八大行星是太阳系的八颗行星，按照与太阳的距离，从近到远，它们依次为水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星。
