现代的住持和方丈的区别有：
1、方丈一般是接受传法的和尚 ，有法卷可证明其传承，住持则可以不必；
2、有方丈的丛林必须制度健全，人员、规模等都有一定的要求，而有住持的寺院则未必；
3、方丈往往具有一定影响力，如现在的方丈需要经省佛教协会批准、中国佛教协会备案，住持则不需要；
4、方丈可以兼任多个寺庙，而住持则不能。
很多人都以为“住持”与“方丈”是一种职位两种叫法，但事实上两者真的不是一回事儿。
“住持”一词来自《圆觉经》: “一切如来，光严住持。”意思就是，一切佛都安住在光明庄严的境界中，有住持(此处为动词)佛法的意思。
大约在唐朝时，“住持”成为一种称谓。
住持作为寺院的领袖，可以说是寺院里的最高负责人，但凡有一个寺院就得有一个管事儿的住持。他们主要负责有关弘扬佛法的日常管理事务，如讲演经法、早晚课诵、装造佛像、修整经典、修造僧坊、整肃违犯清规的僧人等。
什么人才可以担当住持一职呢？
1、要有足够的佛法修持，形态端正，没有明显缺陷。
2、要德高望重，得到寺院长老以及其他丛林寺院的认可。
3、需要佛教协会认可才行。
再来说“方丈”。
“方丈”出自《维摩诘经》:“维摩诘居士，其卧室一丈见方，但能广容大众。”
传说，早期佛教著名居士维摩诘住的房间很小，只有一丈见方，可设座无限。他的修为很高，接引的人很多，可不管多少人到他的小房间都坐得下。方丈处，指的就是“菩萨净名所居之所”。
后来，人们逐渐以室名为代称，将“方丈”作为对禅林住持或“师父”的尊称。
具体而言，现代的住持和方丈还有如下区别：
1、方丈一般是接受传法的和尚 ，有法卷可证明其传承，住持则可以不必；
2、有方丈的丛林必须制度健全，人员、规模等都有一定的要求，而有住持的寺院则未必；
3、方丈往往具有一定影响力，如现在的方丈需要经省佛教协会批准、中国佛教协会备案，住持则不需要；
4、方丈可以兼任多个寺庙，而住持则不能。
