最早被计算出来的行星是海王星。大多数行星是天文学家通过仪器观测发现的，而海王星则是通过计算发现的。海王星于1846年9月23日被发现，是唯一利用数学预测而非有计划地观测发现的行星。在海王星被发现之前，天文学家发现天王星总是偏离预定的轨道。
1845年，英国剑桥大学的亚当斯第一个根据行星运行理论计算出海王星位置，遗憾的是，亚当斯的计算结果并没有被认可。1846年，法国天文学家勒威耶通过计算，也得出了同亚当斯一样的结论，他立刻让天文台的工作人员在他计算的位置进行了观测，果然发现了一颗行星，这就是海王星。这一发现被看成是行星运动理论精确性的一个典范。
海王星的直径比天王星小，但质量却比天王星大。海王星密度较大，质量大约是地球的17倍，而类似双胞胎的天王星质量大约是地球的1倍。
知识拓展
海王星的大气层中，85%是氢气，13%是氨气，是甲烷，还有少量氨气。在大气层中的甲烷，只是使行星呈现出蓝色的一部分原因。
