M33旋涡星系另一个非正式名称为Pinwheel(陀螺)，它是移动速度最慢的星系。这一结论是由美国哈佛一位史密森天体物理中心的天文学家测出并宣布出来的。M33旋涡星系距离地球约240万光年，夜晚仰望星空，可以在离M31星系(仙女星座)不远的地方找到它。M33旋涡星系直径约为50光年，是我们银河系的1/3。
为了测算出M33星系的移动速度，天文学家利用甚长基线射电望远镜阵(VLBA)监测了约两年半。天文学家们仔细分析了该星系的照片，只是想要确定M33星系沿天空移动的“真实”运动速度，还需要考虑到地球围绕太阳旋转的速度，和太阳系围绕银河系中心旋转的速度。尽管如此，天文学家们还是计算出了M33星系在空中相对于地球移动速度的横向移动为每年30角微秒，与关于M33星系接近地球速度的数据结合在一起，首次获得了M33星系在空中三维移动的参数。天文学家曾形象地说，M33星系每年30角微秒的移动速度，是蜗牛沿火星地表爬行速度的1/100。
知识拓展
M33星系、银河系和最邻近的仙女星座组成了一个大三角，33距离银河系约295万光年，同时，距离仙女星系(M31)75万光年。
