飞离地球、遨游太空是人类很早以前就有的梦想。最早提出太空航行理论的人是俄国科学家齐奥尔科夫斯基，他是现代宇宙航行学和火箭理论的奠基人。
齐奥尔科夫斯基9岁时因病失聪辍学，完全依靠自学，在23岁时成为中学老师。他在读了凡尔纳的《从地球到月球》的科幻小说后，迷恋上了宇航，开始探寻飞向太空的方法。他经常拉着自制的风筝在泥泞的地里来回奔跑，以验证气流对飞行器的影响。他画出了第一张宇宙飞船的工作图;提出了利用喷气运动的原理，让宇宙飞船航行;通过反复试验，论证了利用液体火箭发射卫星的可能性，并提出了利用多级火箭实现星际旅行的梦想。
1903年，他发表了世界上第一部喷气运动理论著作《利用喷气工具研究宇宙空间》，这部著作从理论上奠定了星际航行的基础。从此之后，齐奥尔科夫斯基被誉为“宇航之父”。
知识拓展
齐奥尔科夫斯基在其著作《利用喷气工具研究宇宙空间》中，提出了液体推进剂火箭的构思和原理图，并推导出在不考虑空气动力和地球引力的理想情况下，计算火箭在发动机工作期间获得速度增量的公式，为研究火箭和液体火箭发动机奠定了理论基础。
