工业三废是指工业生产过程中排出的废气、废水、废渣。
工业三废中含有多种有毒、有害物质，若不经妥善处理，如未达到规定的排放标准而排放到环境(大气、水域、土壤)中，超过环境自净能力的容许量，就对环境产生了污染，破坏生态平衡和自然资源，影响工农业生产和人民健康，污染物在环境中发生物理的和化学的变化后就又产生了新的物质，好多都是对人的健康有危害的。这些物质通过不同的途径(呼吸道、消化道、皮肤)进入人的体内，有的直接产生危害，有的还有蓄积作用，会更加严重的危害人的健康。不同物质会有不同影响。
废气如：二氧化碳、二硫化碳、硫化氢、氟化物、氮氧化物、氯、氯化氢、一氧化碳、硫酸(雾)铅汞、铍化物、烟尘及生产性粉尘，排入大气，会污染空气。
废水排入江河湖海，会导致水质败坏，破坏水产资源和影响生活和生产用水。
固体废弃物：工业排放的废渣。
什么是生活三废?
生活三废是指污水、垃圾、粪便。
生活污水并无太多污染因子，主要是油、COD、氨氮、一些其他杂质。
如果生活污水直排水体，就会污染水体，致使水体中有机污染物提高，好痒菌就会分解有机物，消耗水中含氧量，致使水中鱼类生物死亡。水体也会泛臭生活污水中还可能包含一些治病细菌，所以需要经过一定的处理才能外排，一般都有城镇污水处理厂，否则会污染水体。
