世界上最早的微波炉在当时叫作“雷达炉”，是由美国人帕西·斯潘塞发明的。
1945年的一天，普通的电气工程师帕西·斯潘塞在实验室里做实验，突然发现了一个奇怪的现象：他口袋里的一块巧克力被他在实验中所使用的一根磁控管烤化了。这个奇怪的现象引起他的思考，最后得出结论，磁控管可以产生大量带有热量的微波。他从这个结论得到很大的启发：这种热量能不能用
来加热食物或者把食物烤熟呢?受这个启发，帕西·斯潘塞终于发明了世界上第一台微波炉。由于帕西·斯潘塞是在做关于雷达实验的时候得到的启发，所以，帕西·斯潘塞给他发明的新炉具起名为“雷达炉”。后来，人们根据它工作的原理，又给它改名为“微波炉”。
知识拓展
世界最小型的微波炉不久前在英国问世。这种微波炉可以由笔记本或台式电脑的US接口供电，利用射频产生热能。用它可以加热汉堡、汤和茶等食物。
