世界上第一把牙刷是中国皇帝明孝宗朱祐樘于1498年发明。牙刷是一种用于清洁牙齿的刷子，是人们日常生活的必备品。世界不少古老文明皆曾有以嫩枝或小木片揉刷牙齿的做法。比如古希腊和罗马时代，人们使用木炭、盐水、细沙、树枝等物质来清理牙齿，考古学家还在公元前3000年的苏美人乌尔城邦的国王墓穴中发现了清洁牙齿的“牙棒”。但有考古资料证明，最早的牙刷来源于中国。
考古学家在1000多年前的辽代古墓中挖掘出两支骨制牙刷柄。虽然这两支牙刷柄早已没了刷毛，但是骨制手柄上8个分成两排的植毛孔依然清晰可见。这与现在的植毛牙刷非常相似，牙刷柄上所植的刷毛应该是动物鬃毛一类。据研究，这两把牙刷柄距今已有1049年的历史。
第一把现代牙刷是1770年英国人比威廉·艾迪斯发明的，比我国辽代古墓中出土的牙刷柄至少晚了800多年。
知识拓展
牙刷的种类很多，但最好的是保健牙刷。保健牙刷具有刷头小、刷毛柔软、刷毛末端磨圆等特点，在口腔内运作自如，牙齿的死角较容易刷到。刷毛为竖三排、横六束的牙刷，清洁牙齿效果最好。
