圆珠笔最早是美国工匠约翰·劳德发明的。圆珠笔是近数十年来风行世界的一种书写工具。它具有结构简单、携带方便、书写润滑，且适宜于用来复写等优点。不过它刚开始并不是用来在纸张上书写文字的。
1888年，美国工匠约翰·劳德发现，传统的钢笔只适合在纸张等地方书写文字，但是无法在皮革制品上做记号。因此他设计了一种笔尖为钢珠，专门用来在皮革等硬质材料上做记号的书写工具。不过这种笔没有存储笔油的地方，可以说这就是圆珠笔的雏形。
直到1916年，德国人利斯勃对这种圆珠笔进行改良，可惜改良后的圆珠笔在书写领域并没有得到广泛应用。1938年，匈牙利新闻工作者艾尔斯兹尔·比·罗经过反复试验，终于研制出可以存储油墨，在任何材质上都能书写的圆珠笔，这样，世界上第一支圆珠笔就诞生了。
知识拓展
圆珠笔油墨的色素是染料。油墨颜色主要有蓝、红、黑三种，其中，尤以蓝色油墨使用最多。过去蓝色油墨中的色素成分是盐基品蓝和盐基青莲，溶剂是氧化蓖麻油、蓖麻油酸。
