世界首场“职业篮球赛”于1898年出现在美国的新泽西州特伦顿市，当时一支球队用25美元租用了当地的一家礼堂作为篮球比赛场地，如果要观看比赛，球迷必须凭票人场。赛后，组织者按场上表现，将售票所得的收入分给了球员。
1896年，世界上第一个篮球组织“全国篮球联盟”(简称NBL)在美国成立。但是由于联盟内部管理不完善，市场机制也不健全，NBL仅仅经过三四个赛季便名存实亡了。1945年，
NBL被NBA的前身BAA“美篮协”吞并。1949年，“全国篮球协会”(简称NBA)正式成立。时至今日，经过60多年的发展，NBA已成为世界上最具影响力的体育运动组织之一，NBA球员高超的球技，精彩的竞赛场面，吸引了世界数以亿计的观众和球迷，也带动了数以亿计的人参与到篮球运动中。
知识拓展
1995年，中国篮球协会创办了“中国男子篮球甲级联赛”(简称CA),中国篮球开始走上了职业化的道路，中国篮球市场的运作也开始逐步走向专业化。
