竹林七贤指的是三国魏正始年间(240—249)，嵇康、阮籍、山涛、向秀、刘伶、王戎及阮咸七人，先有七贤之称。因常在当时的山阳县(今河南辉县一带)竹林之下，喝酒、纵歌，肆意酣畅，世谓七贤，后与地名竹林合称。
“竹林七贤”大多有济世的鸿鹄之志。如阮籍“本有济世志，属魏、晋之际，天下多故，名士少有全者，籍由是不与世事，遂酣饮为常。”他们的放荡不羁，蔑视礼法，其实只是一种表象，而非其本性。
恰如鲁迅先生在《魏晋风度及文章与药及酒之关系》中所说：他们才是真心信仰礼教的人!他们所蔑视的“礼教”，恰恰是肆无忌惮地践踏礼教的“礼教卫道士”们，如篡位弑君的司马氏之流所极力维护的虚假“礼教”。
记忆方法
竹林七贤分别是：王戎、嵇康、刘伶、阮咸、向秀、山涛、阮籍
其中，
“毛绒绒王”对应“王戎”，“健康的鸡”对应“嵇康”，“60”对应“刘伶”，“软线”对应“阮咸”，“咻的一声向山上逃跑”对应“向秀”和“山涛”，“原籍”，对应“阮籍”。
这样，我们就记住了
竹林七贤分别是：王戎、嵇康、刘伶阮咸、向秀、山涛、阮籍
