工业酒精是乙醇。工业酒精和食用酒精的区别主要有：制作工艺不同，用途不同。
1、制作工艺不同
(1)工业酒精是甲醇与水的混合物，由化学合成与微生物发酵生产所得，但由于是化学合成，所以酒精中往往夹杂着异物醇类，不能食用，能够对人体神经中枢产生麻痹作用。
(2)食用酒精其实是以谷物、谷物或者废糖蜜作为原料，然后通过液态发酵法生产酿造出来的优质白酒。质量要求严格，含有的杂醇油、甲醇等物质与固态法发酵的白酒相比更低，也更卫生。直接饮用会导致酒精中毒，伤害神经系统、消化系统等重要器官，对人体健康造成影响(如脂肪肝、胃肠溃疡、脑血管硬化等)。
2、用途不同
(1)工业酒精在基础化工中占有重要地位，由于制作成本较低、纯度较高，常用于化工合成、香料、印刷等方面，当作溶剂和清洁剂使用。
(2)国家虽然允许食用酒精在食品工业中使用，但要求严格，必须要进行除杂脱臭处理，不能含有异味和杂质。可在酿酒、医药等行业使用。
白酒能代替酒精消毒吗
许多人认为白酒与酒精其实相差不多，都能起到灭毒杀菌的作用，区别就是酒精不能饮用罢了，所以在家里没有酒精的时候，常用白酒代替酒精来擦手或做家务时用白酒来消毒。但这是错误的观点和做法。
一般情况下，白酒的酒精含量普遍在65%以下，其中的酒精含量浓度太低，能够作用的时间太短，所以酒精不能渗透到内部，无法达到让蛋白质变凝固的目的，起到灭毒杀菌的作用。
而酒精在经过反复试验后发现浓度为75%的酒精力效果强，具有很大的渗透力，能够将内部中构成生命基础的蛋白质凝固并消灭。所以医用酒精一般都是含有25%的水和75%的纯酒精。
所以不要再用白酒代替酒精来进行消毒了，家里还是要常备一些酒精，以防不时之需。
