上世纪初，马萨诸塞州的医生邓肯•麦克杜格尔(Duncan McDougal)进行了一项大胆的实验，设计了一个安装灵敏的体重秤的床。测量人死亡前和死亡后的体重偏差。
他选择了一个垂死的肺结核病人。麦博士之所以选择这个病人，是因为他死时基本不能动弹，因为他可以保持平衡以进行准确的测量。他在死前观察了这名男子3小时40分钟。在此期间，男性的体重以每小时1盎司(28.3495克)的速度缓慢下降。麦博士认为这是由于体液蒸发所导致的。
接下来，麦博士预计死亡时间，将天平的平衡调整到靠近上条的位置，然后在死亡时，天平指针立即下降到下条。在秤上，它并没有反弹，此时重量下降了3/4盎司(3 / 4X28.3495 = 21.26 克)。
人死后体重减轻21克是什么原因呢
1.人类的灵魂离开了躯体的重量
2.人类意识的重量
3.存在于人类体内的一些气体的重量
你的观点是什么呢?
更多的人认为是存在于人类体内的一些气体的重量，也符合主观的思想。成年人的肺活量一般会在3000毫升左右。但由于濒死时脑部缺氧，呼吸会更为剧烈;同时，死后胸肌不再支撑胸腔。因此，人死时咽气的体积会在8000毫升左右。一般空气的密度为1.293克每升，考虑到呼出气体的二氧化碳和水汽含量较多，可能会高于1.3克每升。所以咽气的质量就会在10.4克左右。加上血液中失去的氧气和二氧化碳。重量也差不多21克。
世界依然有许多未解之谜，对于“21克”也是众说风云，随着人类文明的进步，将来能够做出合理的解释。
