地球上现在有几十种金属，金是其中之一。但由于形成条件难易程度不同，物理化学性质不同，用途不同，导致它们的身价差异巨大。
铁、铝、铜等储量较多，用途广泛，冶炼难度较小，身价一般。而金则不同，它是少数几种贵金属之一，自古至今都被人们追捧，而且世界各国的态度高度一致。
它优越的性能、稀有的储量、高昂的开采冶炼成本使它早早地就成为了世界各国公认的货币，而且是各国公认的储备硬通货。
人类到了原始社会后期，随着技能的提升，出现了过剩的食物和生活物品，交易自然就出现了，最初是物物交易，比如拿一个野兔换一个石刀。但随着社会发展，交易越来越好，物物交易变得复杂，这就出现了交易等价物，比如贝壳，这就是货币的雏形。但贝壳种类繁多，也很容易获得，所以依然多有不便。
而黄金化学性质非常稳定，自然界都以单质存在，密度唯一，黄金不会生锈，使用中不会损伤重量，也不容易变质，俗话说：真金不怕火炼，黄金质地柔软，容易分割做成固定重量的金锭。所以它不像贝壳那么复杂而难以评价它的价值。黄金密度很高，体积小便于携带和保存。
黄金来源于几十亿年前的中子星爆炸，它的产生极其困难，形成的机会非常稀少，而能到达地球又相当不易。(我前面两个问答：自然界中为什么黄金这么稀少?和狗头金在什么地方可以找到?详细介绍了黄金的来源和非常稀少的原因，有兴趣的条友可以翻看这两个问答)所以它不能轻易获得，这非常符合作为交易等价物的要求，如果能够轻易获得，大家也不用干活了，直接去找等价物就行了，这就是贝壳不适用的最主要不足之处。
黄金开采冶炼成本很高，一吨金矿石中仅仅含有几克到十几克的黄金，这还不是随处可见的。把这么稀少的金提炼出来所需成本可想而知，因此黄金本身就具有很高的身价。
现在很多国家为了交易更方便，发行了纸币，但很多国家发行纸币也是与黄金储备挂钩的。而且世界各国都把黄金作为国家的储备货币。
黄金除了作为货币以外，因为黄金良好的稳定性，不生锈、延展性良好，颜色金光闪闪，自带高贵感，所以它又是高端首饰的重要原料，用黄金可以做出精美高贵的首饰，成为身份和尊贵的象征，深受历代人们的追捧。
到了现在，黄金又增加了一种重要用途，因为黄金有良好的延展性，可以做成很薄的金箔，而且导电性良好，不生锈。所以黄金成为现在电子元件的最优导线，在手机、电脑中广泛应用。现在很多回收旧电器的主要目的就是回收电器中的金、铂等贵金属。
另外金能吃也能穿。黄金做成很薄的金箔是可以食用的，据说还有保健作用，最常见的就是金箔酒。而把黄金做成极细的金丝，可以织入高端服装面料做成服装。
