高铁属于火车，高铁是火车的一种类型。高速铁路，简称高铁，是指设计标准等级高、可供列车安全高速行驶的铁路系统。一般提到“高铁”都归为高铁上运行的火车。
各国对高铁定义的标准不同，在国内，通常指的是列车时速可以超过250公里的铁路，才能够被称为高速铁路，当然，国内也存在部分设计时速200公里的高速铁路段，而普通铁路，一般就是指时速200公里以下的铁路交通系统，那么高铁为什么能够跑那么快，其实并不仅仅是因为列车型号不同，跟铁路也存在很大关系。
高铁
国内高铁目前存在和谐号与复兴号两款主要列车，复兴号作为国产列车的代表作，设计时速达到了350公里，跟普通火车相比，高铁的外形更加科幻，车头往往采用子弹形状设计，这样可以有效降低空气阻力，提升列车的速度，其次，高铁的动力系统为电力驱动，而最早的火车则采用煤炭作为燃料，虽然后来也出现了电气化铁路，可以采用柴油或者电力作为动力，但它们的速度最快也就只能达到180公里每小时，难以突破200公里时速的大关，而且火车更多的是承担货运任务，本身列车就比较重，速度快了容易发生危险。
高铁列车与火车虽然都在轨道上行驶，但两者轨道存在明显的差别，高铁为了实现列车的稳定性，采用无缝钢轨，所以列车在上面行驶不会产生大幅度的振动，而普通轨道每隔一段距离，就会出现缝隙，这是轨道铺设时就留下的，并且可以防止轨道因为热胀冷缩变形，如果把普通火车的轨道换成无缝钢轨，那么所需要的成本将很难估量，所以在这种轨道上，火车速度自然就被限制住了。
火车
最后，则是安全性方面的考虑，高铁因为速度过快，所以它几乎都在封闭车道内行驶，比如国内的高速铁路，几乎都铺设在高架桥上，避免行人或者动物闯入，从而发生事故，普通铁路因为火车的速度比较慢，再加上火车运行时产生的噪音，人类与动物能够在很远的地方就听到，基本上不用担心火车发生事故，如果火车想要提速，那么也需要跟高铁一样，设置封闭路段，这又是一大笔成本。
高铁速度快，并且舒适性更高等优点，适合作为客运系统，而火车以其低廉的建造与使用成本，再加上运载能力强大，更加适合作为货运系统使用，可以说，高铁与火车，构成了中国轨道交通系统的重要组成部分，是国家经济大动脉，并且两种交通工具将在国内长期共存。
