夔州[kuí zhōu]是明清时期四川省的一个府，前身是夔州路，驻地在今天的重庆奉节县。明代的时候，夔州府很大，还包括了达州、湖北建始县等地；清代时期，夔州府面积缩小。民国时期，夔州府废除，区域中心也从奉节转移到了万县。解放后，万县先后当过专区、地区和地级市，而夔州府驻地奉节，一直都是一个县。
重建的夔州古城座落在现在重庆市奉节县鱼复古镇旅游景区上，历史上该城是一座名城。 早在新石器时期，夔州一带就有人类劳动生息。这里，初为夔子国，是巴人的主要聚居地之一。在巴国被灭亡前，整个巴族的幸存者曾经退却到这一带，背水一战，全部壮烈牺牲。在当地人民中，至今流传着许多关于巴人可歌可泣的故事。
战国时，这里属楚国管辖，秦汉年间改为鱼复县，关于“鱼复县”的名称，还有一段悲凄感人的传说。战国时候，爱国诗人屈原忧国忧民，主张联齐抗秦，以保楚国，却受奸臣陷害，进贬官放逐.后来楚国被秦国侵吞，他悲愤至极，便投湖南汨罗江而死。汨罗江有一条神鱼，十分同情屈原，它张开大嘴吞入屈原的尸体，从汨罗江游经洞庭湖，然后进入长江，再溯江而上，送往屈原的故乡秭归。当神鱼游到秭归时，百姓们拥到江边，失声痛哭。神鱼越发受到感动，也跟着淌下泪来。泪水模糊了神鱼的视线，它早已游过归。还在继续往上游，直到撞着了瞿塘峡的滟滪堆，才猛然醒悟。神鱼急忙掉头往回游，将屈原的遗体送到了秭归.就这样人们将神鱼从滟滪堆往回游的地方，叫做“鱼复县”了。
奉节县最早立县的时间是公元前。当时秦统一中国，公元前277年得三峡，秦国在奉节古城东的鱼复浦建立了鱼复县——即后来的奉节县。宋代的奉节古城街巷已有相当规模，清代奉节古城内的寺庙有“九宫十八庙”。本世纪初，随着三峡大坝的修建蓄水，奉节古城从此永远消失。现在的夔州古城是将古城墙、依斗门、耀奎塔、永安宫大成殿等古迹重建。
蜀汉章武二年(公元222年)，刘备兵伐东吴，遭到惨败，退守鱼复，将鱼复改为永安县。唐贞观二十三年改称奉节县，隶属夔州府.因奉节是夔州府治地，所以人们往往忽略了奉节的县名，而称它“夔州”或“夔府”。夔州城雄踞瞿塘峡口，形势险要，历来是川东军事重镇、兵家必争之地。
永安宫是刘备托孤故址。蜀汉章武二年(公元222年)，刘备兴兵伐吴，败退鱼复，改鱼复县为永安县，取宫名为永安宫。刘备住在永安宫里，忧愤成疾，卧榻不起。章武三年春，刘备病情加重，星夜派人赶到成都，将诸葛亮召来，商议后事。刘备对诸葛亮说：“君才十倍曹王，必能安国，终定大事，若嗣子可辅，辅之。如其不才，君可自取。”接着，又给儿子刘禅留下遗诏：“汝与丞相从事，事之如父。”将国事、家事嘱托完毕，刘备便一命归天了。刘备便在奉节永安宫里演出了一幕“永安宫托孤”的悲壮史剧。
永安宫历经战争烽火，到唐代已荡然无存。宋代大诗人苏轼在诗中写道：“千古陵谷变，故宫安得存。徘徊问耆老，惟有永安门。”元明时所建的先主庙、夔府文庙、永安亭等，亦踪影全无。清朝中叶，在此建大成殿，后改为夔州府学署，大成殿左侧两块残碑，碑上“永安宫故址”依稀可见。如今已淹没于水下。
据说诸葛亮为抵挡东吴孙权对刘备的追击，曾在夔州留下了八阵图，武侯八阵图分“水八阵”与“旱八阵”。水八阵即在奉节老县城东沙滩上，长约2000米，宽约800米。据明代《正德夔州府志》载：“其阵聚细石为之，作八八六十四堆，外复列二十四堆，堆高五六尺，相距八尺许，广如其高。”郦道元作《水经注》时，还看到垒石布阵的故址，但天长日久，大水冲没，今已不存。“旱八阵”位于杜甫草堂东行2公里处，其阵为犬牙交错的山形，四周沟壑纵横，悬崖绝壁，地形复杂。
三国演义传说，刘备征伐东吴，兵败退到白帝城，幸得军师诸葛亮的帮助，才使东吴主将陆逊陷入能比10万精兵的“八阵图”。所以，人们把这里传为“奇才列石尽玲珑，锐有精兵十万雄，变化能参夭地秘，纵横直与鬼神通”。据明清的府志、县志载：奉节人民因仰慕鞠躬尽瘁，死而后已的诸葛亮，每年正月初七，成群结伴，出游“水八阵”，谓之“踏碛”。妇女们在沙滩上拾些漂亮的石子，凿孔串作饰品，以示吉利。今江水已涨，“水八阵”已没入水底。
夔州古城因修三峡大坝迁移，在今址上重建，据说重建时以“依斗门”最为特殊，“依斗门”始建于明朝，清朝时被洪水冲毁。重建后以杜甫的诗句“夔府孤城落日斜，每依北斗望京华”命名新城楼为“依斗门”，奉节老县城搬迁之时，它的每一块砖、每一张瓦都编好序号运到宝塔坪现址，原模原样的复建的，穿过门楼仍可到江边码头上，距离耀奎塔不过300米。
现在的夔州古城，包含依斗门、开济门、耀奎塔、永安宫、府城墙、鲍公馆、观音洞等组成的夔州古建筑群和新建的夔州博物馆、诗城博物馆等等，在诗城东路两边，齐聚特色菜馆、特产商铺，有吃有喝有风景、有诗有城有内涵。
