小茴香和孜然外表看起来很像，但仔细看你会发现，小茴香颜色偏土黄色或者黄绿色，个头较大，像稻谷粒一样，形状稍稍弯曲;孜然偏黄褐色，细长形，小小一根。简单来说就是：小茴香“胖”，孜然“瘦”。
小茴香和孜然的区别主要有：产地不同，大小不同，颜色不同，味道不同，成分不同，烹饪范围不同，食疗作用不同等几点。
1、产地不同。小茴香原产于欧洲，目前主要出产于我国山西、内蒙古和辽宁等地区，在全国各地也均有分布种植，而孜然原产于埃及，目前仅在我国新疆和甘薯河西走廊一带出产；
2、大小不同。小茴香一般和米粒差不多大，但比米粒更细长，略微弯曲，而孜然比米粒要小一倍左右，也很细长，大约比小茴香小一倍；
3、颜色不同。小茴香的颜色一般发绿，呈淡绿色，看重比较清新，而孜然的颜色一般发黑，呈棕褐色，看着比较暗沉；
4、味道不同。小茴香的气味芳香，闻着不刺鼻，吃在嘴里微甜，而孜然气味异香，闻着略微刺鼻，吃在嘴里有些辛辣；
5、成分不同。小茴香是伞形科茴香属植物，而孜然是伞形科孜然芹属，虽同科但不同属，并且小茴香内含有茴香脑、茴香醛以及茴香酮等活性成分，而孜然并没有，只含有一些挥发油和枯醇、枯醛等固定成分，于小茴香成分完全不同；
6、烹饪范围不同。孜然味道刺激辛辣，一般用于烧烤、油炸、焖煎类重口味食物中，而小茴香味道清香回甜，一般用于各式炒菜、炖菜、烧菜以及包子饺子馅内；
7、食疗作用不同。孜然味道辛辣温和，除了能增进食欲以外，一般还具有健胃健脾，祛湿暖身的功效，而小茴香味道清香甘甜，一般具有散寒润肝，理气养胃的功效。
