长江全长6397公里，在世界大江大河中的长度仅次于尼罗河和亚马逊河，居世界第三位。
长江位于中国境内，全长6397公里，是亚洲第一大河，世界第三大河，也是世界上最长的完全在一国境内的河流。
长江是中国第一长河，由沱沱河、通天河、金沙河、长江四段组成。长江流经11个省级行政区，西起唐古拉山，在崇明岛注入东海。
长江流经青藏高原、横断山脉、四川盆地、长江中下游平原。
长江有八大支流，流域面积达180万平方公里，占中国陆地1/5。战国时《尚书·蜀贡》记载：“闽江导江”，把长江源头定在了岷山。2000年后的明朝，徐霞客万里探源，指出长江上源在金沙江，非闽江。1976年，现代科考队进入江源地区，才确认了源头在唐古拉山。从此，中国长江才取代美国密西西比河，成为世界第三长河。
长江正源在唐古拉山的主峰：各拉丹冬雪山，西南侧是沱沱河。沱沱河，蒙语意为“红河”，终年积雪数十米深，全长374公里。
通天河因出自世界屋脊青藏高原而得名，河长828公里。通天河两岸有多种类型的草原牧场，是长江上游的重要畜牧区之一。传说，《西游记》中著名的过渡晒经的章节，就是发生在通天河（注：西天取经并没有走青藏高原）。
金沙江因江中沙土呈黄色得名，是川、藏、云三省的界河，长江的第一湾。金沙江本来由北向南流，当流到云南石鼓镇，突然折转向北方，而后又转而向南，几千米内，差不多来了一个180°大拐弯。
玉龙雪山由13座自南向北纵向排列的山峰组成，如一条巨龙飞舞，故称为“玉龙”。
虎跳峡是中国最深的峡谷之一，玉龙雪山、哈巴雪山分列两岸，峡谷垂直高差3900多米，窄处仅30多米，相传老虎可腾空越过。
程海古为程河，为金沙江的支流，后陆地陷落成湖。明清时，程海四周都是程、陈姓氏，故程海得名与居民姓氏有关。
攀枝花是万里长江第一城，也是全国唯一以花命名的城市（注：另说宜宾是万里长江第一城）。攀枝花矿产极为丰富，已探明铁矿71.8亿吨，是中国四大矿区之一。
雅砻江是金沙江的最大支流，发源巴颜喀拉山，在攀枝花流入金沙江。
白鹤滩水电站，2013年开始建设，将于2022年完工，是仅次于三峡的第二大水电站。白鹤滩大坝和三峡大坝是两类重要水坝的典型：拱坝和重力坝。
岷江上游金沙江段，属高山峡谷，河槽多呈“V”形，到四川盆地边缘地形突然下降至200~600米，水流开始变得平缓。
岷江全长711公里，是成都平原最重要的水资源（注：一说735公里，以大渡河为正源1279公里），以都江堰为代表的的灌溉工程，更是造就了四川的天府之国。
岷江、青衣江、大渡河三江汇聚在乐山的凌云山麓。三江交汇水势凶猛，海通禅师为减杀水势，历经90年修建乐山大佛。佛经说“弥勒出世，天下太平”，乐山大佛是中国人抗击自然灾害的象征。
宜宾在三江交汇处，有2200年建城史，4000余年酿酒史。宜宾有著名的蜀南竹海，是五粮液的产地，中国白酒之都。
