扑克牌也叫纸牌，它的历史悠久，已经有几百年的历史。究竟是谁最先发明的这个问题颇有争议，至今没有定论。
意大利人说：扑克牌是早在1376年，由威尼斯人发明的；法国人说：扑克牌是1392年由他们发明的；瑞士人说是他们在1377年就开始玩扑克牌了，并且找到了相关的古文献记载来证明；还有印度人也说他们才是扑克牌的发源地。
无论他们怎么争论，从时间的角度来看，都晚于具有5000年文化的中国。据说扑克牌是由唐代的天文学家张遂发明的，最初叫做叶子戏，因为它只有树叶那么大。
到了元朝马可波罗来到中国游历，接受宫廷邀请担任官职学会了叶子戏，后来他回到欧洲传给贵族们逍遥快活。
扑克牌的红桃♥、方块♦、梅花♣、黑桃♠四种颜色，从2到10，以上的用J、Q、K、A代替数字，加上大王、小王一共54张牌，它们的组合代表了中国的皇权富贵与庶民。
大王代表九五至尊的皇上（太阳☀），小王代表皇太后（月亮?），A、K、Q、J代表依次排列的大小官员，因为他们的衣着打扮与老百姓不同。
另外，除大小王以外的52张牌代表一年的时间有52个星期；红桃、梅花、方块、黑桃方便代表一年四季的春夏秋冬。
从2到A的13张牌代表一个季节有13个星期；如果把J、Q、K看成11、12、13点，大王小王表示半个点，那么这54张牌的加起来点数恰好是一年四季的365点。以上解释并不是因为巧合，毕竟唐朝的天文学家张遂这方面是一千多年前顶级数学家。他受中国传统文化熏陶已经入骨了，上知天文，下知地理，加上星相、占扑、历法有着千丝万缕的联系。
