一套音响指的是一套完整的系统，它包括了功放机和音箱，在音响系统中，音频领域又将其分为两大系统，即AV系统和HIFI系统。它们两者之间AV音响和 HIFI音响，就属于完全不同的种类，但有一个共同体部分，都是将音频信号通过不同类别的功放机还原声音。
其实AV音箱和HIFI音箱并没有非常严格的分类，好的音箱的唯一标准就是忠实还原现场。很多音箱在研发的时候都会考虑到如何兼顾看电影和听音乐。所以对于家庭小客厅大部分HIFI音箱，哪怕是书架式音箱都是可以用来做家庭影院的。
尤其是对于售价同 AV 音响差不多低廉的 HIFI音响产品，就令人非常容易混淆。因为大多数人们并不判断音响会是几个声道的，总会觉得越多越好，并且认为它们都是用来专门聆听音乐的，所以同样的价格，自然是多个音箱会更好。其实这种选择是错误的。
Hi-Fi音响系统就是HIFI功放机加左声道、右声道两个音箱，HIFI音响它是高保真地体现音乐的本来面目而设计的放大器，一般只有R L两个声道，均为音乐发烧友量身定做的，基本上此功放机为慨念机。它的额定输出功率都在2X150W左右。设计上以音色优美，高度保真为宗旨。许多高新技术集中融入在这种HIFI功放机上。而HIFI音响指它的声音频率和录音制作及放音系统或设备具有如实反映声音信号本来面貌的能力，以及设备对声音信号进行特定修饰、加工处理和声场再现时声像位置及其移动的逼真程度。
AV音响系统是专门为家庭影院用途而设计的功放机和音箱部分，它包括了体积小的2.1声道，其中就是两个音箱（左声道，右声道）再加上一个低音炮，其中的这2个音箱简化了重音功能，集中到了低音炮里；5.1音响就是前面一个左声道，一个左声道，中间一个环绕立体声声道，后置一个左声道，一个右声道；7.1声道就是使用4个环绕音箱，(带音量调 节纽) 7.1 声道就是两个前置环绕,两个侧置环绕,两个后置环绕绕,一个中置环绕,加一个低音炮(带音量调节纽) 。
“AV”是英文的缩写。这种功放设置了杜比降噪、杜比环绕、杜比定向逻辑，AC-3，DTS电路，为许多不同场景和音效电影电视或播放机等不同节目播放提供不同的声场效果。但是由于AV功放在电路的信号流通环节上，经过了太多而且复杂的处理电路，使声音的纯净度”受到了过多的衰减滤波，所以用AV功放机兼容HI-FI重放时效果不尽人意。
作为AV音响，它要求音箱的功率足够大，包括中高频率功率，有些动态范围很大的声音要还原，如果功率不够，很难还原原汁原味的声音；其次是它的高音的指向性，通常要求高音的扩散角度上下60⁰、左右为90⁰；再者就是它的音箱灵敏度，在同样功率下灵敏度高的音箱可以获得更大的声压值。
