慈禧与光绪（新觉罗·载湉）是姨甥关系，光绪帝的母亲是慈禧的亲妹妹。
慈禧唯一的儿子同治帝在其19岁就死了，也没有留下个可以继承大位的子嗣。慈禧最终选择了光绪来继承同治帝的皇位。
光绪皇帝(1871年——1908年)，原名爱新觉罗·载湉，那么为什么慈禧会选择光绪来继承大位呢?这就跟光绪帝的亲生父母有着莫大的关系了。
光绪帝的父亲是道光帝的第七个儿子醇亲王爱新觉罗·奕譞。光绪帝的母亲更加厉害， 他的母亲叫做叶赫那拉·婉贞，她是慈禧的亲妹妹。
慈禧之所以选择光绪来继位，大概有三个原因：
一是，小光绪的父亲奕譞在慈禧放倒咸丰帝安排的顾命八大臣的事件中，立下了大功。同时慈禧还可以用奕譞来制衡：当时已经日益做大的恭亲王奕訢。
二是，奕譞的嫡福晋、也就是光绪的亲生母亲身份很特别，她是慈禧的亲妹妹——叶赫那拉·婉贞。这样一来，大家都是实在亲戚、肥水不流外人田。
三是，光绪帝在皇室里面的辈分跟慈禧的儿子同治是一辈人，这样慈禧就可以继续当她的皇太后、继续主持大局。
这样一来在1875年时，慈禧经过左右权衡之后就册立年仅4岁、慈禧自己的亲外甥爱新觉罗·载湉为新帝，史称为光绪皇帝。
一开始的时候，慈禧跟小光绪的关系还是不错的，毕竟慈禧久居深宫之中、又没有孩子陪伴。这样一来，小光绪的到来给慈禧增添了很多欢乐和慰藉。
光绪从小就体弱多病，作为姨母和养母，总体上对小光绪也还可以。光绪也称呼慈禧为“亲爸爸”。
可是随着小光绪的慢慢地长大，他和慈禧之间的关系就出现了不可挽回的裂痕了。这也是没办法的事情，按照清朝祖制：皇子大婚以后就要亲政了，慈禧手中的权力就要交出去了。
在光绪帝大婚之前他们之间就首先爆发了一场矛盾——选后之争。慈禧当时给光绪帝安排的皇后是自己的弟弟桂祥的女儿——隆裕。可是光绪并不喜欢这个慈禧安排的皇后。
光绪和珍妃
往后的岁月里面，光绪帝和隆裕的婚姻属于是名存实亡的存在;光绪帝真正喜欢的是珍妃，可是慈禧并不喜欢这个女人。最终在庚子事件发生的时候，慈禧直接暗害了珍妃——推到了一口枯井中给杀了。
光绪皇帝大婚以后就开始亲政，慈禧又一次假装要撤帘归政、假装要移居颐和园养老。可是实际上朝堂之上的一些大事情还是慈禧说了算的。
1895年，中日甲午海战爆发了，大清朝发挥得比较稳定——又一次的彻底战败了，洋务运送的代表作北洋水师也全军覆没了。
1898年的时候，光绪帝要求进行变法，慈禧为了缓和内外矛盾、为了安抚战败以后的情绪、为了保住大清朝的江山社稷也就同意了——轰轰烈烈的戊戌变法开始了。
可是光绪帝在一帮书生的鼓动下，在变法中显得急于求成，有时在一天内会连续颁布十几道旨意。很多变法措施和要求已经开始触碰到慈禧的底线以及保守派的利益了。
面对此情此景，慈禧开始不断出面干涉。面对慈禧的巨大阻力，光绪帝决定：铤而走险接纳了康有为提出的“以现在之权，行可变之事”的主张，决心采取非常手段来进行兵谏——“围园杀后”。
可惜此事被慈禧提前知晓，采取了先发制人的行动，从而导致：戊戌六君子喋血菜市口，光绪也被慈禧软禁在了瀛台之上。
慈禧原本计划是要废掉光绪帝另外找一个人来接班的，人选已经找好了：端郡王的儿子溥㑺为大阿哥立为皇储。可是后来由于各国公使坚决的反对，慈禧天不怕、地不怕——洋人的面子还是要给的。
可是这件事情之后，慈禧也就开始无比痛恨洋人干涉自己的权力了。往后的义和团运动的发展呢、庚子事件以及对十一国宣战的剧情都与这件事有着密切的关系。
1900年，庚子事件爆发——八国联军打成了紫禁城。此时的慈禧带着光绪帝匆忙的跑路了，一路跑到了西安。慈禧在西安躲避了一年多的时间，一直到1902年1月8日回到京城。这一次也导致大清朝直接赔款算上利息达到了创纪录的9.8亿两白银。
此后光绪帝继续被软禁、被监视居住。
1908年11月，统治晚清长达半个世纪之久、晚清第一猛女——慈禧病逝了。慈禧在自己死以前是这样安排的：光绪帝当然不能留了，所以慈禧先害死了光绪帝。
那么慈禧和光绪是个啥关系，光绪帝是慈禧亲妹妹的儿子、也是咸丰亲弟弟的儿子。可是在晚清的政治舞台上面，光绪帝一直只是慈禧手中的一个木偶而已。
