预警信号的级别依据气象灾害可能造成的危害程度、紧急程度和发展态势一般划分为四级：Ⅳ级（一般）蓝色、Ⅲ级（较重）黄色、Ⅱ级（严重）橙色、Ⅰ级（特别严重）红色，依次用蓝色、黄色、橙色和红色表示，同时以中英文标识。
气象灾害预警信号种类共有14种（此处为国家文件中的气象预警，不含地方性气象预警），为人们所熟悉的黑色台风预警信号已退出历史舞台。新版气象灾害预警信号总体上分为四个等级(Ⅳ、Ⅲ、Ⅱ、Ⅰ级)，颜色等级从低到高分别是蓝、黄、橙、红，分别代表一般、较重、严重和特别严重。
气象灾害特点：
1、种类多。主要有暴雨洪涝、干旱、热带气旋、霜冻低温等冷冻害、风雹、连阴雨和浓雾及沙尘暴等其他灾害共7大类20余种，如果细分；可达数十种甚至上百种。
2、范围广，一年四季都可出现气象灾害；无论在高山、平原、高原、海岛，还是在江、河、 湖、海以及空中，处处都有气象灾害。
3、频率高。中国从1950-1988年的38年内每年都出现旱、涝和台风等多种灾 害，平均每年出现旱灾7.5次，涝灾5.8次，登陆中国的热 带气旋6.9个。
4、持续时间长。同一种灾害常常连季、连年出现。例如，1951一1980年华北地区出现春夏连旱或伏秋连旱的年份有14年。
5、群发性突出。某些灾害往往在同一时段内发生在许多地区如雷雨、冰雹、大风、龙卷风等强对流性天气在每年35月常有群发现象。1972年4月15-22 日，从辽宁到广东共有16个省、自治区的350多个县、市先后出现冰雹，部分地区出现10级以上大风以及龙卷风等灾害天气。
