老鼠是杂食动物，人吃的它几乎都吃：面包虫、白菜、胡萝卜、花生、瓜子、玉米、大米、油、水果、牛奶、奶酪、乳酪、马铃薯、各种肉类、花生、板栗、杏仁等。
老鼠应该是地球上分布最广的一种哺乳动物了，基本上除了南极以外，其他地方都有老鼠的分布。
在我国过去把老鼠、蚊子、蟑螂和苍蝇一起称之为“四害”，而老鼠因为破坏能力强，还会携带很多的细菌、病毒，从而传播一些疾病，因而成为了名副其实的“四害之首”。
在过去就曾因为老鼠携带病毒而传播过好几次严重的鼠疫，严重的时候导致数百万甚至上千万人的死亡，可见它的危害之大。
可是在最近十几年，蚊子的数量明显有所增多，而曾经的四害之首的老鼠，数量却在不断减少。
特别是和过去相比于，蚊子传播的病毒极其危害性也要远超过老鼠，每年被蚊子杀死、间接杀死的人数就多达70余万，所以也有专家们现在称蚊子才是“四害之首”了。
在过去相当长一段时间，虽然对老鼠进行过大量的捕杀，可是其数量却并没有受到太大的影响，那就是因为这种动物的生存能力和繁殖能力都很强。
老鼠的身体小巧，非常的灵活，并且还经常在夜间出来活动，又喜欢抓下水道、洞穴等，是善于藏匿的高手，所以要把它们抓到是非常不容易的。
这种动物有极强的生存能力，无论是在野外，还是在农村、城市里，它们都能很容易存活下来，只因这种动物的食物来源太广泛了。
在老鼠的眼中，几乎没有什么不能吃的，就连下水道里面的一些垃圾一样会让它们饱餐一顿，并且关键是它们抗病性很强，吃什么也不容易被细菌和病毒感染。
除了强大的生存能力，就是超强的繁殖能力了。老鼠是一种全年都可以繁殖的动物，一年可以繁殖多次，一般一只雌性老鼠一年可以繁殖6-8窝老鼠，并且一窝老鼠可以产下5-10只小老鼠。
而生下来的小老鼠，仅需3个月左右的时间就具备繁殖能力了，然后就可以不断地繁殖。并且这种动物繁殖的小老鼠都是藏匿在洞穴中的，成活率非常高。
这也是导致老鼠在过去难以被清除干净的原因。
