五更天指的是凌晨3~5点的寅时，也称平旦，平旦就是黎明、早晨，也叫日旦。在中国古代的更是按时间算的，从19点到第二天5点，一共10个小时分为五更，每两个小时为一更。
五更天就是凌晨三点到五点，也就是古人说的平旦。一般来说，习惯早起的人，在这个时候已经起床了，勤学的读书人已经开始准备研读文章了，习武之人也已经披好了衣服，在院子里开始舞枪弄棍，而古代在朝中办事的人，这个点更是早就收拾好自己，入宫去参加早朝大会了。
虽然四更天被称为鸡鸣，可是有农村生活经验的人们都知道，五更才是公鸡正式开始打鸣的时候。伴随着清晨的第一缕阳光划破天空，这个时候的天开始慢慢地亮了，嘹亮的鸡鸣声开始在田野乡头响起，老百姓们都该起床准备开始新一天的生活了。这个时候的鸡鸣声，振奋人心，催人向上，因而被称为五更鸡。
