高铁的轨道普通火车可以行驶。但是正常情况下，高铁轨道不允许普通列车通行。
主要原因有：
1、对轨道和路基产生影响
普通列车轴重要比高铁重很多，所谓轴重大，我们可以理解为高铁轨道要承受超过设计的压力。普通列车运行在高铁轨道上，由于上述原因，一方面会加大铁轨的磨损，另一方面路基也难以承受。因此，普通列车如果经常在高铁的轨道上运行，会造成轨道变形和路基下沉，需要增加对铁轨和路基的检修频次。这就意味着增加了高铁运营的成本。
2、降低高铁的运行效率
普通列车使用的机车，构造速度较低，一般都是在120–150公里之间，而高铁机车的运行时速是在300–350公里，这样，普通列车的时速难以和高铁列车相匹配，这将会影响到高铁的运行速度，降低高铁的运行效率。
3、影响高铁运行安全
普通旅客列车的车厢的窗户是可以打开的，有些旅客会将一些废物扔车窗外，有一些较大、较坚硬的物品如果落到轨道上，会对高铁列车产生难以想象的伤害。也会给运行中的高铁带来不可预知的危险。
4、信号系统不支持普通列车
高铁的信号系统，是按照高铁运行的标准设计，相对应，高铁列车也有相应的与之应答的系统。但是普通列车因为设计较早，机车和车厢上会缺少与高铁信号相对应的应答系统，因此普通列车运行在高铁轨道上，得不到部分些信号系统的支持。
5、高铁资源的浪费
高铁的建设，成本巨大，设计运行时速350公里的高铁，平均每公里造价高达1.29亿元。而普通铁路的建设成本，每公里是2000万元–5000万元，相差巨大。因此，普通列车运行在高铁线路上，是对高铁资源的一种巨大的浪费。
但是，因为高铁的轨道轨距是和普通列车的轨道是一样的，而且行进原理相同，都是依靠机车轮子与铁轨之间的摩擦运行，因此在特殊情况下，也需要运行普通列车运行在高铁上。比如高铁出现事故，需要抢修，特殊的战备需要等，在普通列车满足相应的条件下，特殊情况是可以通行的。
