沙金是山体中的岩金被河水冲刷、金和石英矿脉分离而成的黄金，因形态大多细微如砂而得名。沙金是黄金按形态划分的品种之一。
沙金，产于河流底层或低洼地带，与石沙混杂在一起，经过淘洗出来的黄金。沙金起源于矿山，是由于金矿石露出地面，经过长期风吹雨打，岩石被风化而崩裂，金便脱离矿脉伴随泥沙顺水而下，自然沉淀在石沙中，在河流底层或砂石下面沉积为含金层，从而形成沙金。沙金的特点是:颗粒大小不一，大的像蚕豆，小的似细沙，形状各异。颜色因成色高低而不同，九成以上为赤黄色，八成为淡黄色，七成为青黄色。
沙金矿的形成主要取决于三个因素，沙金补给源，水动力条件，地貌特点。
沙金的分布严格受地含金地质体的控制，含金地质体是沙金形成的基础，并直接影响基分布，所谓含金地质主要有含金矿化体，伴生金矿床（点）及含金度很高的地层与岩体。
多沙金矿的分与岩金矿产地密不可分，但也有少限于其他的地质条件，虽然岩金矿分布不一定都能形成沙金矿床，如小秦岭是岩金成矿区，由于地貌等条件未能形成沙金矿床。相反，在大兴安岭北部及阿尔泰等地区是沙金矿布区。再如；从我国西藏径流云南高黎贡山的独龙江，流到缅甸后称恩梅开江，在恩梅开江的一个矿点，十几前，中国人就在那里开采到如今。这个矿点的地理位置非常好，离这个矿点的上游江窄，水流端急，金子沉定不下来，下游是一个喇叭口的急转弯，在中间这一段江面开阔水流平稳，从上游冲下来的金子都沉定在这里，形成富矿。中国人年年都在这一段开采，永远也开采不完。
