世博会每5年举办一次。世博会是全球历史最悠久、最大规模的国际盛会之一，一般每5年举办一次，每次持续6个月；来自世界各地的人们相聚分享灵感、协同合作，一起体验、创新、享受快乐。1851年，第一届世博会在英国伦敦举行。
首届世博会在英国伦敦举办
1851年在英国伦敦举办的首届世界博览会主展馆“水晶宫”
1851年5月1日，第一次世界博览会在英国召开。完成了工业革命的英国已经是当时世界一流强国，维多利亚女王发出外交邀请信函，有10个国家接受了邀请。维多利亚时代的建筑风格是笨重的，多为庞大的石头建筑。在这次世界博览会上，英国人一改往日风格，在著名的海德公园内建造以钢和玻璃为主要材料的水晶宫。
第一届世界博览会盛况
第一届世界博览会在热闹非凡的气氛中开幕，在占地9.6万平方米的展区中，展览用的桌子总长约有13公里。在23个星期的展览期间，有630万人进行了参观。14000件展品中包括了一块24吨重的煤块，一颗来自印度的大金刚钻，还有一头标本大象，而引擎、水力印刷机、纺织机械则向参观者展示了现代工业的发展和人类焕发出的无限想象力。
水晶宫展出的630吨蒸汽机
这次世界博览会不仅是一次丰富多彩的陈列，而且是开创今后数十年自由贸易的先驱，向人类预示了工业化生产时代的到来。所有展品均代表了现代工业的发展和人类的无限想象力。因此伦敦博览会被确认为现代意义上的首届世博会，成为二十世纪科学进步的巨大推动力。它的成功使世界博览会与奥林匹克运动会一样，成为全球规模的盛会，被誉为“经济、科技与文化界的奥林匹克盛会”。
