在生产队时期，按当时的规定，个人是不允许做任何生意的，否则就是投机倒把、走资本主义道路、复辟资本主义等等一系列罪名，不但物资、资金要被没收，人也要被拘留，甚至判刑，极端情况下甚至会被判处死刑。
虽然当时政策三令五申不得贩卖物品，但是当时还是有少数人冒着巨大的风险搞一些小买卖，例如贩卖农副产品，贩卖布票粮票煤票肉票等等，主要原因是当时生产队的报酬实在太低，一个壮劳力一天的工分也就是一两角钱，所以忙碌一年，到年底分红，大约有一半的农户是没有任何收入的（已经扣除口粮等开支），有一部分农户甚至还欠集体的，但是如果偷偷做商贩，随便干点就能挣钱，例如当时偷偷做小商贩，一天挣一两元甚至更多并不难。当然这样做风险也是很大，一旦被捉住，后果非常严重，拘留、没收是最轻的，搞不好会坐牢，另外一旦扣上“资本主义”这顶帽子，家里的子女上学都被同学鄙视。
