青团起源于寒食节，前身是一种被人们用杨桐叶染成青色的饭。而关于寒食节起源，主流说法倾向于春秋时期，可参考《辞源》、《辞海》，它们对“寒食节”的释义为：春秋时期，介子推历经磨难辅佐晋公子重耳复国后，隐居介休绵山。晋文公重耳烧山逼他出来，子推母子隐迹焚身。晋文公为悼念他，下令在子推忌日禁火寒食，形成寒食节。
因此，青团起源的说法更多偏向春秋时期。
青团的发展
随着时间流逝、历史发展，汉代时，清明节渐渐兴起，唐朝之后，寒食节逐渐式微，宋元时期，清明节上升到取代寒食节的地位，并融汇了寒食节的禁火、冷食等习俗内容。因而民间形成清明节吃青团（准确来说是青团的前身“染青饭”）的习俗。
到明代，从上文提到的明代郎瑛《七修类槁》记载内容可知，“染青饭”演变成“青白团子”。青白团子与我们现在在市面上见到的青团较为接近。
到了清朝，市面上已有人卖青团，青团开始流于市场，从《清嘉录》记载内容：“市上卖青团熟藕，为祀先之品，皆可冷食。”便可证实这一点。
青团的流行
随着商品经济的发展、糕团小吃就逐渐发展起来，制作青团的方法更加普及，青团被更多人熟知。不过，青团主要还是流行于江南一带，直到后来，互联网时代的到来，它才走出江南以外的地方，被全国各地人们熟知，成为网红美食。
就是这样，经过岁月的洗礼，青团作为祭祀品的功能日益淡化，已被人们当作一种春季小吃。
除此之外，青团的口味还变得多样化，由从前的单一口味变化成多种口味，如肉松蛋黄青团、草莓青团、蟹粉青团等等。
虽然青团的祭祀功能淡化、口味也变化，但历经千年，青团没有在时间洪流里被人们遗忘，反而越来越受人们欢迎，实在难得。也正好说明，这种被人们传承下来的美食文化非常珍贵。
