美丽岛事件也称高雄事件。1979年12月10日(农历1979年10月21日)，台湾高雄发生《美丽岛》事件。1979年12月10日，《美丽岛》杂志创办人黄信介、许信良等党外人士以庆祝“国际人权日”为由，向当局申请在高雄市举行集会游行，未获准。他们不顾当局的禁令，按原计划举行游行集会。
1980
“美丽岛大审”
改变了陈水扁的一生
进入20世纪80年代，一切似乎都开始焕然一新，国民党在台湾的严密体制也开始出现了些微的松动，一切都要从这年的美丽岛事件大审开始。
《美丽岛》杂志的核心人物被一网打尽，当时党外参与者皆有坐牢的心理准备，所以这次运动的悲剧色彩颇为浓烈。这个“政团”可说是瓦解了。经过审判，核心8人通通被判“叛乱”，分别是黄信介、施明德、张俊宏、姚嘉文、林义雄、陈菊、吕秀莲、林弘宣。被判有罪是可预期的，但其影响及后坐力是相当大的。
这次审判不仅引起全台湾民众的关心，台湾之外的人权团体及媒体也很关心。国民党为了展示开明作风，虽然这是一次军事法庭审判，但也没像以往做太多的限制与操纵，因此各大报皆可找到判决及答辩全文。虽然法庭上摆满了袭警的“证物”，但这些答辩，已经不仅仅在于“是否有袭警＂的层面，而上升到了对台湾前途的关心、定位的政治层面。法庭似乎变成了他们的政治会场，一个个轮流侃侃而谈。
《美丽岛》杂志门前
有一个关于“美丽岛大审”的笑话是这样的：当年美丽岛军法大审时吕秀莲有一条罪名是说了“打拼”两个字，这两个字在闽南话里是努力、奋斗的意思，但当时的军事法官不懂闽南话一一“又打又拼，这不是叛乱是什么？”于是又罪加一等了。
因为信息如此透明，这些言论也为台湾民众新开了一扇窗，上了一次值得好好思考的政治教育课。的确，这些言论如解除军事戒严、“国会”全面改选等，虽然在当初被视为洪水猛兽，倡议者也被冠以“叛乱分子”“野心分子”等恶名，但这些诉求在30年后的今天看来都已经是理所当然的权利。
中国台湾作家 廖信忠（资料图）
在“美丽岛军事大审”的同时，发生了一件震惊全台湾的灭门血案一一林宅血案，林即指当时正在接受大审的主嫌之一林义雄。在2月28日这天，他的母亲在自家宅中被人刺了17刀，7岁的双胞胎幼女各被刺一刀丧命，而长女被刺6刀重伤，后经急救脱险，林义雄的妻子则因外出而幸免于难，此案震惊海内外。凶手手法极为专业，以短刺刀捅入，接着横向反钩，刀刀置人于死地。
因为时间正好在大审的敏感期间，又因刚好是2月28日，因此很难不让人往政治谋杀的方向联想。当然，就算真的是国民党干的，他们也不会承认，因此警方设定为“国际阴谋集团”的罪行。但当时不少人认为，林宅血案是国民党当局在美丽岛事件后，为了压制日益崛起的党外反对运动所采取的杀鸡儆猴的血腥示警手段，旨在警告所有台湾人，挑战国民党权威者，必将在台湾重演“二·二八”事件。当然，我们现在看来这样的联想缺乏证据又太过主观，但在那个时代的背景下，这个理由似乎又成为最合理的解释，警方当初侦办的方向反倒显得荒谬不堪。
后来，林义雄还在狱里，林家生活困难想把房子卖掉，但没人敢买，直到长老教会将它买了下来作为教会来使用。每年的2月28日，除了纪念1947年的“二・二八”事件外，大家免不了想到的就是林宅血案。毎年在这里也办纪念的音乐会，总是上新闻。但林宅血案终究成了悬案，到现在还没破案。每次一说到这件事，年纪稍长的人总是变得很沉重。在台湾，不分政治立场，对林义雄总是抱着尊敬的态度，称之为“人格者”（闽南话，人格崇高者），总觉得台湾亏欠林义雄很多。
在另一方面，这次美丽岛事件审判的辩护律师团里，也都是一群年轻且不畏强权压力的热血律师。虽然这是一次可预见的审判，但他们经过不断努力，从幕后走到台前，在这次审判后纷纷投入党外运动，成为后来反对运动的中坚，甚至风云际会成为政治场上的要角，如陈水扁、谢长廷、苏贞昌、张俊雄等人，都是当时的辩护律师。当时谁也没想到，这次的辩护，几乎改变了他们的一生。
美丽岛事件审判辩护律师团
而在国民党一方，当时负责给当局化装的“新闻局长”就是宋楚瑜、他在那时是国民党栽培的明日之星，他也很尽责地做好一个发言人的角色。而后来几十年里，两方中坚分子的不断交锋，恩恩怨怨纠缠了几十年、双方人马在政坛皆起起落落，分分合合，故事好不精彩，留着慢慢说。
现在台湾蓝、绿在那边吵吵闹闹的，但很少有人会否认美丽岛事件是台湾加速开放的一个重大转折点，具有分水岭的意义。台湾经济发展牵动的参政意识，以及要求资讯的流通，均使政治多元化成为不可避免的趋势。正是以前那些人敢于争取，现在台湾才有吵吵闹闹的机会。
