人们都是从食物中获取各种营养，调节人体的酸碱度平衡，从营养学的角度来说，食物分为酸性食物和碱性食物两大类。
酸性食物的划分是依据食物经过消化道分解之后，它遗留在体内的无机盐的酸性决定的（H⁺）,或者是碱性（矿物质元素），所谓的食物酸碱性是由食物中的无机盐的酸碱性来决定的，而不是按照入口的时候是酸性还是非酸性来划分的，它不是指食物经过直接测试食物的PH值的大小而进行分类的。
大部分人对食物酸性的判断十分模糊，总认为吃起来酸的食物就是酸性。事实上食物的酸性并不是简单的味觉来判断是否为酸性。
人们日常生活中的食物大致上可分为五大类，其中有蛋白质、脂肪、碳水化合物（就是一些糖类食物）、维生素、矿物质。例如富含蛋白质的食物经过消化后最终形成氮、碳、硫、氯、盐等形成酸根留在体内的称酸性食物。酸性食物主要有动物类的牛、羊、猪、鸡、鸭、鱼肉、谷物、蛋黄、白米、虾、糙米、面包、蚕豆、马齿笕菜、鱼腥草、番茄、佛手瓜、西葫芦、葫芦瓜、瓠瓜、南瓜、哈密瓜、西瓜、菜瓜、竹笋、海带等。
属于良性的碱性食物有莲藕、墨鱼、慈姑粉、甜菜、萝卜、苤蓝等。
属于平性的碱性食物有百合、胡萝卜、大头菜、茼蒿、荆芥、大白菜、猴头菇、木耳等。
含有氯、硫、磷等这些非金属的元素的食物，比如说海鲜和动物内脏等经过消化之后它的产物是酸性的。这一类食物人们就归位酸性食物；而含有钙、钾、钠、镁这些金属元素含量比较高的食物，例如蔬菜、酸梨、樱桃、瓜豆类等经过消化之后它的产物就是碱性食物，包括人们平常吃的五谷杂粮等都是碱性食物。
