它是毒物中的翘楚，是国际间谍最信赖的武器，2毫克即可置成年人于死地，美国前总统奥巴马都差点栽在它手里。
为什么在农村随处可见的蓖麻，能成为令人谈之色变的“恐怖武器”。
蓖麻毒素是具有两条肽链的高毒性植物蛋白，主要存在于蓖麻籽中，非常容易损伤肝、肾等器官。在进入体内后，使内脏出血、变性以及坏死病变，并能凝集和溶解红细胞，抑制麻痹心血管和呼吸中枢，是致死的主要原因之一。
它被认为是地球毒性最高的植物，一般摄入蓖麻毒素后，通常会在2-4小时内开始出现症状，但根据每个人身体素质不同，发作时间最长可延迟36小时，初期症状包括口腔和喉咙的灼热感、腹痛和血性腹泻，通常1到2天之内就会出现严重脱水，血压下降和尿液减少现象。
与此同时，头痛、胃肠炎、体温上升、白细胞增多、低血压以及频发痉挛等其它症状也会接踵而至，中毒者在这些痛苦折磨中，时间最长可达一周，最短3到5天即会死亡。
蓖麻毒素存在于蓖麻籽和其榨油后的残渣物种，提取技术并不复杂，是生物毒素中比较方便制造的一种。精炼后的蓖麻毒素，可以通过空气传播、液态水传播、雾化吸入等各种手段进入人体。
因其毒性强、隐蔽性高等特点，成为恐怖分子实施恐怖活动的最好利器。
2005年，英国一名非法移民的阿尔及利亚男子，34岁的卡梅尔·布尔加斯（KamelBourgass）因为饱受欺压，后在极端主义分子的引诱下，准备在公共场所抛洒蓖麻毒剂，对平民进行无差别恐怖攻击，幸好当时一位名叫奥克（Oake）的警察及时发现并阻止，经过一番搏斗，最终在同伴的支援下制服了卡梅尔。
但奥克也因伤势过重而牺牲，这应该是世界上第一起，想要用蓖麻毒素，在公共场合对平民展开恐怖袭击的案件了。
据了解，历史上，利用蓖麻毒素进行暗杀，最经典的案件，就是BBC记者乔治·马可夫（GeorgiIvanovMarkov）暗杀事件。
乔治·马可夫是保加利亚人，1924年出生于保加利亚，45岁时逃离保加利亚，移居英国伦敦开始新的生活，并成功加入英国BBC，成为一名专栏记者，他在专栏里，没日没夜地抨击保加利亚政府，大肆发泄自己的不满。
这一举动，为马可夫埋下了杀身之祸。
1978年9月11日，马可夫像往常一样去挤公交上班，等巴士时，他突然觉得右大腿后侧一阵刺痛，他下意识回过头来看时，发现有一个男人正在弯腰捡雨伞，看起来应该是被男子的雨伞刺中，那名男子向他道歉后离开。
当时马可夫并没有在意太多，但他回到英国广播公司后，伤口部位逐渐出现红疹，痛楚也没有消退，晚上回到家后，马可夫突然呕吐、高烧、全身无力，家人赶快将他送进了医院，医生经过诊断后是血液中毒，很不幸，马可夫于三天后死亡。
在尸检中，法医在他腿上被雨伞“刺中”的部位，找到了一个直径仅有1.7毫米左右的钢珠，表面被钻了几个孔。
随后化验证实，钢珠内部含有约0.45毫克的蓖麻毒素，当钢珠被打入到体内时，人体温度将小孔表面的封蜡融化，潜藏于其中的蓖麻毒素成功混入到血液之中，最终神不知鬼不觉地杀死了马可夫。
虽说咱们国内没有什么著名的蓖麻毒素暗杀事件，但是2011年，内蒙古发生了一起小学生集体中毒事件，30多名小学生误食蓖麻籽，仅仅3个小时，他们就集体出现呕吐、腹痛等症状。医院很快为学生们进行洗胃、输液等治疗，万幸，这35名学生因抢救及时并没有生命危险。
智者千虑必有一失，假如不小心摄入蓖麻毒素，我们应该怎么处理呢？
目前而言，蓖麻毒素还没有解毒剂，医院只能为受害者提供支持性医疗服务，最大程度地减少中毒影响，支持性医疗类型取决于中毒途径，护理措施包括帮助受害者呼吸，为他们提供静脉输液，提供治疗癫痫和低血压等病症的药物，用活性炭冲洗胃等措施。
如果是眼睛这种脆弱部位，必须立刻用大量清水冲洗，时间不能低于10分钟。目前，国际上对蓖麻毒素研究最深的是德国明斯特大学医院的医学家。
1997年，明斯特大学医院接收了一位年轻病人，该病人总是会莫名其妙出现各种炎症和感染类疾病，全身无力虚弱，并总是伴随着发烧症状，大学遗传代谢疾病科主任医生索尔斯滕·马夸特（ThorstenMarquardt）对此束手无策。
但在后来的研究中发现，这位病人有先天性遗传缺陷，体内无法自行代谢岩藻糖，有这种遗传缺陷的当时全世界只有3个人，另两个都住在以色列。
蓖麻毒素进入人体后，会侵入人体细胞内部，与受体结合，受体不断在细胞的内部和外部之间转换，阻止细胞产生必要的的蛋白质，没有蛋白质，细胞就会死亡，最终导致患者死亡。
而雅各布因为无法代谢体内的岩藻糖，当蓖麻毒素进入他的身体后，就会与糖分子结合，而糖分子附着在人体细胞的整个表面，毒素只能停留在细胞外部，因此就不会对人体造成破坏。
这给了马夸特巨大的启发，立刻开始着手研究，科学家做了大量实验，成功发明一种短时疫苗——岩藻糖代谢抑制剂。
这种针剂其实就是模仿病人的先天缺陷，效果十分明显，但这个疫苗有很大的局限性：
一是必须在中毒前注射
二是不能长时间使用
否则会造成人体免疫力不断下降，器官功能受损，而且没有持久性。一旦中断药剂，人体会再次遭到蓖麻毒素的攻击，所以综合来看，目前医学界依然还没有完全对付蓖麻毒素的好方法。
既然蓖麻是如此恐怖的毒物，为何世界各国没有彻底禁止蓖麻的种植呢？
根据了解，蓖麻除了毒性超强之外，它本身还是一种不可多得的经济作物，蓖麻作为世界十大油料作物之一，具有很高的利用价值，蓖麻种植在全世界30余个国家，已经达到工业化规模。
在印度、中国、巴西、前苏联、泰国等国的种植产量约占全世界蓖麻总产量的近80%，历史上印度、中国和巴西三国的蓖麻，甚至能满足全世界的需求。
蓖麻叶可用来养蓖麻蚕，蓖麻蚕丝是优良的轻纺原料，同时蓖麻叶还能制成杀虫剂，又比如蓖麻的茎皮则含有麻纤维，是生产绳索、纸张和板材的原料，这是因蓖麻秆中含有蓖麻碱和毒蛋白，不会被害虫腐蚀，蓖麻还具有药用价值，可以治疗破伤风、风湿骨痛和风湿性关节炎，连癫痫这种顽固疾病，蓖麻都有一定治疗效果。
当然，最有价值的还是蓖麻籽里面蕴含的丰富油分，即使是在普通工艺下，它的出油率依旧能达到50%，远高于其他油料作物，蓖麻油粘度高、凝固点低，既耐严寒又耐高温，在-8~-10摄氏度不冰冻，在500~600摄氏度不凝固和变性，具有其他油脂所不及的特性。
同时，蓖麻的适应能力也超过很多经济作物，不仅耐干旱、耐薄瘠、耐盐碱，还能在山坡、丘陵、盐碱地，甚至是污染较重的地方生长。
在历史上，蓖麻毒素收割了成千上万人的性命，但同时，其药用价值也拯救了无数人的生活，凡事都具有两面性，即使是人类最强最恶的武器——核弹，其核原料也能用来发电。
居里夫人发现的镭元素，除了能杀死身体细胞外，同样能够消灭癌细胞；香烟中的尼古丁，虽然会导致多种疾病，但是靠着凝血的特性，在处理外伤这方面也很有帮助。
对于蓖麻而言，究竟是成为造福人类的经济作物，还是毒害人类的致命武器，这都得取决于人类自己。
