大学毕业以后，我被分配在广西北部的一个林场中工作，那里是云贵高原的边缘，有着广袤的森林资源。虽然日常工作比较忙碌，但缺少了城市里的喧嚣和纷杂，置身其中，就仿佛到了一个世外桃源一样。我的同事是一个五十多岁的中年人，人们都叫他老李。在和他相处的过程中，我发现老李学识渊博，尤其是对中草药方面的知识，具有很深厚的造诣。在他的熏陶下，我也认识了很多中草药，并且掌握了它们的性味与功效。这不，就在昨天的时候，老李教我认识了一种植物，它的名字叫葛根，具有降糖降脂和美容养颜的作用。
葛根是一个地地道道的本土植物，它在我国有着广泛的分布。从华北平原到荆楚大地，从东海之畔到西北高原，几乎都能找寻到它的身影。据老李介绍，葛根通常分为两个系列，一个是药用葛根，一个是食用葛根。药用葛根包含了野葛和苦葛，它们的味道苦涩难咽，却有着很高的药用价值。食用葛根包含了甘葛和粉葛，它们的味道清甜爽口，具有美容养颜的功效。
关于葛根的由来，老李还给我讲了一个有趣的故事。相传很久很久以前，茅山脚下住着一位德高望重的隐士，人们都叫他葛仙人。葛仙人除了炼丹采药之外，就是为当地的百姓诊治疾病。在一次偶然的机会里，他发现了一种植物，这种植物的根茎又粗又大，就好像一个大棒槌似的。葛仙人感觉十分好奇，便将其带回住所，每天食用一点。数日之后，葛仙人惊奇的发现，自己的身体变得强壮了许多，仿佛回到了年轻时的状态。
后来，当地爆发了一场瘟疫，很多人感染了疾病，被折磨的骨瘦如柴，形如枯槁一般。这个时候，葛仙人突然想起那种植物，他急忙招来众人，让大家采挖那种植物，并用根茎熬煮汤汁，分给众人服用。说来也很神奇，不出几天的功夫，那些被感染的病人居然痊愈了。人们感觉十分好奇，纷纷询问葛仙人，那种植物叫什么名字。葛仙人笑而不答，因为他自己也不知道那是什么植物。后来，有好事者提议，既然是葛仙人发现的，我们就叫它葛根吧！从那时候开始，葛根的名字就被流传下来了。
看到这里之后，你肯定对葛根产生了兴趣，那么，它到底长什么样子呢？接下来我们就跟随老李去看一看。在一处低矮的山坡上，我们找到了一大片葛根植株，它的枝蔓又粗又长，从这棵树爬到那棵树，弯弯曲曲的，足足有二十几米长，看上去就仿佛一条条攀援飞舞的绿色巨龙。在植株的最下端，隐藏着它的根茎。从外形上来看，葛根的根茎十分粗大，通常都在60厘米左右，有的能够长到两米多。它的外皮是黄褐色，上面长着稀稀疏疏的根须，看上去就像一个巨型的红薯。也就是这样一个不起眼的大家伙，被中医称为“糖尿病的克星”。看到这里之后，你是不是对葛根有了更多的了解呢？
