一水相牵，一脉情长。5月12日上午，2023年“渠首杯”南水北调中线城市乒乓球友谊赛开幕仪式在南阳市第一体育健身中心体育馆举行，来自北京、天津、邯郸、郑州、许昌等地近300名运动员齐聚南阳，相互切磋球技，增进城市友谊。
市政协副主席华道梅出席开赛仪式并宣布开赛，市卫健体委党组书记、主任李芳致辞，委党组成员、副主任高云胜主持仪式。市京（津）宛发展合作中心主任赵靖、淅川县长王兴勇、市文广旅局党组成员、一级调研员严红伟，委四级调研员雷清锁、解钊建、杨勤，体育事业发展中心主任吴建波参加开幕仪式。
为加强南水北调中线沿线城市友好交流，南阳市积极发出赛事邀请，南水北调中线沿线城市纷纷响应，北京、天津、保定、邯郸、安阳、鹤壁、新乡、焦作、郑州、许昌、平顶山、南阳12个城市积极组队,共有27支代表队近300名运动员参赛。本次联谊赛于5月12日至14日进行，按年龄分为青年组、青壮组、长青组三个组别，将分别进行男子、女子团体比赛项目的比拼。比赛分两个阶段进行，第一阶段采用分组循环赛，第二阶段采用淘汰赛加附加赛决出前八名。
南阳市历来就有热爱体育、崇尚体育的优良传统。先后获得全国“全民健身示范城市（区）”试点单位、“最具体育活力城市”荣誉称号，全民健身工作连年位居全省前列，多次受到国家体育总局表彰，第七届全国农运会在这里召开，全国男子篮球联赛以及中国男子排球超级联赛主场均落户于此。乒乓球是南阳的优势运动项目，有着深厚的群众基础。多年来，向国家队、省队输送了大批优秀乒乓球运动员，培养了李宏、于迪阳、于何一等乒乓球世界冠军，在省十三届运动会乒乓球项目中，金牌数位列全省第一。市全民健身大会乒乓球联赛、“萌芽杯”乒乓球赛等如火如荼，品牌效应不断凸显，已成为南阳一道靓丽风景线。本次赛事让南水北调中线城市乒乓球爱好者聚集渠首南阳，进一步增进中线城市间的相互了解和友好感情，点燃城市间的体育热情，推动各城市间友谊升温。
