一方水土养育一方人，柳根鱼是东北一种特产，南方也很少见过，单说鱼类食材北方比起南方还是少了很多，这种鱼在东北都少见了，东北农村溪流里的柳根子曾经是极品的乡村美味。
柳根鱼喜欢栖息在河边的柳树根底下，柳树的根须就是柳根子的窝，它们群居在这里活动或捕食一些河里的昆虫或浮游生物为食。属于鲤鱼科，柳根鱼其生长缓慢，成鱼通常在10厘米左右。柳根鱼无肌间刺，胆固醇含量低，肉味鲜美、肉质细嫩。河里的柳根鱼需要不停的运动体形偏瘦，生长在湖里或湿地静水中的柳根鱼养尊处优，因此很多柳根鱼都有一个“将军肚”，人们又叫它“奶包子”。
柳根鱼在东北开江鱼盛宴里面算不上什么名次，柳根鱼俗称柳根子，号称天下一鲜的开江鱼有三花五罗十八子，这里面的十八子，大小都有的，小的鱼寸把长，半两三钱重，如船丁子、柳根子、白漂子等。开江鱼的柳根鱼和普通的柳根鱼有什么区别？春天开江初始，憋屈了四、五个月的鱼儿也都被唤醒而“鱼贯而出”，这些鱼整个冬天忍饥挨饿，体内的脂肪消失殆尽、废物也排放干净，肉质变得非常紧密、不肥不腻，因此鱼肉便会异常鲜美，开江鱼与其他时节的鱼或海鱼有很大区别，东北的开江鱼就成了不可多得的美味。
柳根鱼肉质细腻味道鲜美，以前在河里曾经一捞一大把，而如今市场上很少见了，只有一些农家乐饭店才有这样的小鱼，油炸酱闷等做法吃起来非常好吃，但是南方朋友可能不喜欢。
