当地时间10月2日，诺贝尔生理学或医学奖在瑞典首都斯德哥尔摩揭晓，美国科学家卡塔琳·考里科（Katalin Karikó）和德鲁·韦斯曼（Drew Weissman）凭借在信使核糖核酸（mRNA）方面的研究成果而获奖。
诺贝尔奖颁奖词介绍，两名获奖者的发现对于研发有效的mRNA新冠疫苗至关重要，为疫苗的空前研发速度做出了贡献。
考里科和韦斯曼近年因在mRNA方面研究成果获奖颇丰，去年已有较高的呼声认为他们将获得诺贝尔奖。另外，他们的研究成果对于未来其他疫苗的研发以及在治疗某些癌症等领域还有应用前景。
从屠夫的女儿到诺贝尔奖得主
据诺贝尔奖官网发布，当地时间10月2日，在瑞典卡罗林斯卡医学院举行的诺贝尔大会宣布，决定将2023年诺贝尔生理学或医学奖授予考里科和韦斯曼，以表彰他们在核苷碱基修饰方面的研究成果，这些研究成果为新冠mRNA疫苗奠定了基础。
诺贝尔奖颁奖词说：“两名获奖者的发现对于研发有效的mRNA新冠疫苗至关重要。他们的突破性发现彻底改变了我们对mRNA如何与免疫系统互动的理解。”
“在现代人类面临的最大的健康威胁之一面前，获奖者对疫苗的空前研发速度做出贡献。”颁奖词说。
诺贝尔奖官网介绍，考里科和韦斯曼的研究成果也为未来开发其他传染病疫苗铺平了道路，该技术还可能用于输送治疗性蛋白质和治疗某些类型的癌症。
据美国宾夕法尼亚大学医学院官网介绍，考里科和韦斯曼是该校的生物化学家和研究人员，以其对mRNA技术和新冠疫苗的贡献而闻名。
约15年前，考里科和韦斯曼发现了一种方法修饰mRNA，之后，他们又开发了一种将mRNA包装在脂质纳米颗粒中的递送技术。考里科和韦斯曼的改良mRNA技术被应用于多种新冠疫苗的开发中。
科普作者张田勘在接受新京报记者采访时表示，mRNA疫苗是将编码抗原的特定病毒的mRNA分子送入人体免疫细胞，刺激人体免疫系统识别并摧毁相应的病原体。与传统疫苗相比，mRNA疫苗的优点是易于设计、生产速度快、成本低、能诱导细胞免疫和体液免疫等。
公开资料显示，考里科现年68岁，为匈牙利裔美国科学家。她出生于匈牙利的一个小镇，她父亲是屠夫，母亲是簿记员。考里科从小学起就在科学方面表现出色，曾在一次生物竞赛中获得了匈牙利全国第三名。
1989年，考里科被宾夕法尼亚大学聘用，开始从事mRNA方面的研究。1997年，考里科和韦斯曼开始合作从事mRNA方面的研究。
韦斯曼是免疫学家、微生物学家。据美国媒体报道，韦斯曼在一台复印机前遇到了考里科，两人对mRNA领域的研究缺乏资金支持的情况产生了共鸣，由此开启了两人的科研合作之旅。
张田勘介绍，mRNA研究曾被认为是比较冷门的学科，一则应用研发的时间可能较长，二则人们对mRNA作用的机理并不太明确。考里科也曾一度心灰意懒，但之后遇到了志同道合的韦斯曼，他们共同发现了mRNA碱基修饰的重要性，使得研发mRNA疫苗成为可能。
近年，考里科和韦斯曼获奖颇多。他们获得2021年拉斯克临床医学研究奖、2022年科学突破奖之生命科学奖。考里科还获得2022年度“世界杰出女科学家奖”。
两名获奖者将分享逾700万人民币奖金
按今年的诺贝尔奖奖金规定，考里科和韦斯曼将分享1100万瑞典克朗（约合715万元人民币）的奖金。按照惯例，他们将于12月10日前往斯德哥尔摩参加诺贝尔颁奖典礼。
诺贝尔生理学或医学奖是根据已故的瑞典化学家阿尔弗雷德·诺贝尔的遗嘱而设立的，目的在于表彰在生理学或医学界做出卓越发现的人。该奖项于1901年首次颁发，由瑞典卡罗林斯卡医学院负责评选。
诺贝尔生理学或医学奖一直享有“医学界含金量最高和最具权威性的医学奖项之一”的称号。
值得一提的是，近年来，诺贝尔生理学或医学奖呈现了多样化的趋势，涵盖了各个子学科，例如，细胞生物学、免疫学、遗传学等。
过去5年诺贝尔生理学或医学奖获奖者包括：
2018年，詹姆斯·艾利森（美国）和本庶佑（日本）凭借在发现负性免疫调节治疗癌症的疗法方面的贡献而获奖。
2019年，威廉·凯林（美国）、彼得·拉特克利夫（英国）、格雷格·塞门扎（美国）凭借在发现细胞如何感知和适应氧气供应方面的贡献而获奖。
2020年，哈维·阿尔特（美国）、迈克尔·霍顿（英国）和查尔斯·M·赖斯（美国）凭借在发现丙肝病毒方面的贡献而获奖。
2021年，2名来自美国的科学家戴维·朱利叶斯和阿登·帕塔普蒂安凭借在发现温度和触觉感受器方面的贡献而获奖。
2022年，斯万特·帕博（瑞典）凭借在关于已灭绝人类基因组和人类进化的发现方面的贡献而获奖。
记者 | 陈奕凯
编辑 | 唐峥
